Marvel's Wolverine divise critiques et joueurs, et Insomniac dit écouter

Marvel's Wolverine est arrivé sur PlayStation 5 le 15 septembre 2026, et le débat autour du jeu s'est scindé presque aussitôt. Les critiques professionnels ont accordé 77 sur Metacritic au premier titre Marvel solo d'Insomniac Games en dehors de la série Spider-Man, un résultat « généralement favorable » qui reste malgré tout inférieur à celui de chacun des jeux Marvel précédents du studio. Les joueurs qui l'ont acheté se sont montrés bien plus enthousiastes : la note du PlayStation Store s'établissait autour de 4,8 sur 5 sur des milliers d'avis, dont environ 92 % de cinq étoiles.

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L'écart est la véritable histoire. Il ne s'agit pas de savoir si le jeu est bon. Il s'agit de savoir qui définit une note, comment se collecte l'évaluation d'une boutique, et ce qu'un exclusif first-party est censé représenter.

Les critiques : du savoir-faire, peu de variété

La page des critiques de Metacritic affichait un 77 sur 120 critiques le 16 septembre, dont 72 % de positives, 28 % de mitigées et aucune négative. OpenCritic, qui pondère les médias différemment, chiffre à 72 % la part de critiques qui le recommandent. Les deux agrégateurs placent Wolverine sous Marvel's Spider-Man (87), Marvel's Spider-Man: Miles Morales (85) et Marvel's Spider-Man 2 (90), ce qui en fait le jeu Marvel le moins bien noté du catalogue d'Insomniac.

La note a bougé à mesure que les critiques affluaient. Forbes relevait un 77 sur 71 critiques à la levée de l'embargo, le 10 septembre. Vice citait 77 sur 117 médias après le lancement. Certains médias ont brièvement rapporté un 78 à mesure que le total grimpait. L'agrégat est resté dans les hautes soixante-dix tout du long, et la distribution est la partie intéressante : un vaste milieu, un solide bloc d'éloges, et une minorité de médias jugeant que le jeu n'atteint pas la barre fixée par le studio lui-même.

Ce que partagent les critiques positives :

• Le travail sur les personnages et les interprétations, à commencer par Liam McIntyre dans le rôle de Logan, dans une histoire qui le traite en vétéran abîmé plutôt qu'en fantasme de puissance invincible.
• Une production, de l'animation aux cinématiques en passant par les séquences d'action, qui soutient la comparaison avec tout ce que Sony a publié sur cette génération.
• Un combat qui frappe fort, avec la violence et le poids que le personnage exige.

Ce que partagent les critiques négatives :

• Un combat qui cesse d'évoluer après ses premières heures et s'appuie sur les mêmes boucles.
• Une structure linéaire et très scriptée que certains critiques ont jugée restrictive et trop guidée.
• Des problèmes de rythme et, pour une poignée de médias, des bugs et des ratés techniques.

Les notes individuelles couvrent tout l'éventail. IGN et GameSpot ont tous deux attribué 6 sur 10. Giant Bomb est descendu plus bas, à 2,5 sur 5. Eurogamer, The Guardian, GamesRadar et Video Games Chronicle se sont arrêtés à 3 sur 5. À l'autre extrémité, Game Informer a donné 8,5, Destructoid et Push Square 8, TechRadar 4 sur 5 et Hardcore Gamer un 5 plein.

Un 77 des critiques et un 4,8 des acheteurs mesurent deux choses différentes : un consensus professionnel pondéré et la satisfaction de personnes qui ont déjà choisi de payer.

Les joueurs, eux, sont contents

Vice rapportait que la note du PlayStation Store était de 4,83 sur 5 sur des milliers d'avis, dont plus de 92 % de cinq étoiles, et notait que seules les personnes ayant acheté cet exclusif PS5 peuvent le noter. Les fiches régionales des boutiques montraient le même schéma : 4,83 sur environ 3 400 avis sur la boutique saoudienne et 4,82 sur près de 1 300 sur la boutique turque. Le sentiment sur Reddit et X penchait aussi vers le positif, certains joueurs le décrivant comme un « jeu de baston d'arcade ».

Vice rapportait également que le jeu était le titre PS5 le plus vendu sur le PlayStation Store et sur Amazon au lancement. Cela doit être pris comme un instantané, non comme un chiffre de ventes confirmé. Sony n'a pas publié de nombres d'unités, et les classements des boutiques évoluent vite. Vice lui-même prévenait que les avis du PlayStation Store ne représentent qu'une petite part des joueurs et que la note pourrait évoluer à mesure que davantage de personnes terminent la campagne.

La comparaison comporte un dernier pli. Les avis des utilisateurs de Metacritic n'étaient pas disponibles au lancement. Le site invitait les visiteurs à revenir à 12 h 00 PST le 16 septembre, une fois au moins quatre notes enregistrées. La mesure la plus directe entre joueurs et critiques reste donc à venir, et l'image initiale des joueurs repose largement sur une boutique de plateforme que seuls les acheteurs vérifiés peuvent utiliser.

Pourquoi les deux publics divergent

L'explication la plus simple tient au public. Les critiques jugent un jeu Marvel first-party, signé par le studio derrière trois titres Spider-Man acclamés, à l'aune du souvenir de ces jeux et des attentes du secteur pour un titre phare. Les acheteurs jugent si ce qu'ils ont payé a tenu ses promesses. Ce sont des tests différents, et ils produisent des chiffres différents même quand la même personne joue au même jeu.

Trois forces creusent l'écart :

• L'auto-sélection. Seule une personne ayant acheté le jeu peut laisser une note sur une boutique, et ceux qui n'aiment pas un achat cessent souvent simplement d'y jouer au lieu de le noter.
• La conception de l'instrument. Une échelle à cinq étoiles comprime l'opinion. Un 4,8 peut coexister avec de vraies critiques sur le rythme ou la répétition. Un 77 ne peut pas les cacher.
• Le cadrage. Wolverine a été nommé dans la catégorie jeu le plus attendu aux Game Awards 2025 et portait cinq ans d'attente. Un jeu d'action compétent, resserré, de 12 à 15 heures, peut satisfaire son public et pourtant passer pour une déception aux yeux de critiques qui attendaient un titre de référence pour le genre.

Le discours d'avant-lancement compte aussi. À la mi-août, avant la publication des critiques, James Stevenson, directeur communauté et marketing d'Insomniac, s'est plaint que les plateformes sociales amplifient la négativité, affirmant que l'effet l'amenait à se demander si les développeurs devraient y intervenir. Des extraits moquant une rencontre avec un Sentinel, et la linéarité du jeu, circulaient déjà largement. Quand les critiques sont arrivées, elles ont atterri dans une conversation en partie formée d'avance.

Ce qu'Insomniac dit vouloir changer

Insomniac a reconnu les retours sans détailler de correctif. Stevenson, directeur de la communauté et du marketing et non directeur de jeu, a déclaré publiquement que l'équipe travaille sur des correctifs.

« Nous avons écouté à 100 % ces derniers jours et l'équipe travaille dur aujourd'hui en réponse à certains des retours, au cas où vous vous demandiez d'où venait cette odeur sortant de notre cuisine », a-t-il écrit.

Deux reproches dominent. Le premier concerne la piste olfactive, un chemin coloré qui guide Logan vers les objectifs et les objets à collectionner, surnommé « gaz de pets » en ligne. Stevenson a contesté l'idée qu'elle soit toujours active. « La piste olfactive n'est pas toujours active », a-t-il dit, expliquant qu'elle représente les super-sens canoniques de Logan et n'apparaît que lorsqu'il traque une cible ou un indice précis. La piste ne peut pas être désactivée pour l'instant, et les autres options de navigation ne la suppriment pas. Le second reproche porte sur la répétition des combats, que les critiques ont également soulevée.

Aucun de ces reproches n'est exotique pour un blockbuster moderne. Le test consistera à savoir si le studio livre des changements qui y répondent, et à quelle vitesse. La formule « travailler dur » suggère un travail à court terme, mais Sony et Insomniac n'ont donné aucun calendrier.

Le volet commercial et la chronologie

Le lancement lui-même a été conséquent :

• Annoncé lors d'un PlayStation Showcase en septembre 2021, avec une révélation de gameplay lors d'un State of Play le 24 septembre 2025 et une date de sortie confirmée le 24 février 2026.
• Conçu pour PS5 uniquement et optimisé PS5 Pro avec le PlayStation Spectral Super Resolution, sans version PS4 et sans sortie PC annoncée.
• Au prix de 69,99 $, avec une édition Digital Deluxe à 79,99 $, aux côtés d'une édition limitée de la PS5 Digital Edition jaune Battle à 649,99 $ et de manettes DualSense à thème à 84,99 $.
• Dirigé par le directeur créatif Marcus Smith et le directeur de jeu Mike Daly, qui ont pris la suite après le départ de Brian Horton et Cameron Christian.
• Situé trois ans après que Logan a quitté la Team X, entre Madripoor, les étendues sauvages canadiennes et Tokyo.

Insomniac a expliqué au PlayStation Blog que l'abandon du monde ouvert était délibéré, Smith décrivant Wolverine comme plus proche, plus viscéral et plus ancré que Spider-Man. Ce choix de conception est aussi la racine du clivage critique : la même concentration qui rend la campagne resserrée peut la faire paraître étroite.

Le contexte compte pour interpréter la note. Le jeu faisait partie des actifs exposés lors de l'attaque par rançongiciel Rhysida contre Insomniac en décembre 2023, qui a brièvement publié du matériel de développement et des données personnelles. Il sort aussi comme la première partie prévue d'une trilogie X-Men, selon des documents issus de cette fuite, ce qui fait de ce lancement une fondation plutôt qu'un one-shot.

La BBC a présenté la sortie comme un pari : le plus gros exclusif PS5 de l'année pour Sony, classé 18 au Royaume-Uni, construit autour d'un personnage violent plutôt que familial. Un jeu Marvel pour adultes peut toucher un large public, comme le suggèrent les premiers chiffres des boutiques, mais il restreint l'audience qu'une note Metacritic globalement positive aurait pu attirer.

À surveiller

La question la plus immédiate est le contenu réel d'un correctif. Une option pour désactiver la piste olfactive et des ajustements de combat répondraient aux doléances les plus fortes des joueurs. Savoir si le studio touche au rythme et aux bugs est un chantier plus vaste.

Vient ensuite la note elle-même. L'agrégat des critiques est resté stable, mais les avis d'utilisateurs sur Metacritic viennent seulement d'ouvrir, et les notes des boutiques ont tendance à dériver une fois que le public de la semaine de lancement laisse place aux acheteurs plus tardifs.

Enfin, le tableau commercial. L'instantané de ventes de Vice est encourageant pour Sony, mais l'entreprise reste discrète sur les chiffres. Si Wolverine performe, cela renforce l'argument en faveur de la trilogie X-Men. S'il sous-performe par rapport à Spider-Man, le studio et son éditeur affronteront des questions plus difficiles sur le poids réel d'un 77.

Pour l'instant, le résumé honnête est étroit. Un jeu d'action bien produit et clivant est sorti à l'heure, les critiques l'ont trouvé inégal, et de nombreux joueurs ne sont pas d'accord. Les deux peuvent être vrais, et la distance entre eux en dit autant sur la fabrication des notes que sur le jeu.

Image de couverture : visuel de Marvel's Wolverine, avec l'aimable autorisation de Sony Interactive Entertainment / Insomniac Games (visuel de presse distribué par l'entreprise).