El A20 Pro de Apple pulveriza el récord de un solo núcleo de Geekbench 7 como primer chip de iPhone de 2 nm

El A20 Pro de Apple es el primer chip de smartphone fabricado con el proceso N2 de 2 nanómetros de TSMC, y los primeros envíos de benchmarks le han dado un título que Apple no podía reclamar hace un año: la puntuación de un solo hilo más alta en Geekbench 7, la versión del benchmark que Primate Labs lanzó en julio. El envío más citado situó el chip en 4.006 en un solo hilo y 11.460 en varios hilos, según Tom's Hardware. Una publicación posterior alcanzó 4.042 en un solo hilo, que Inven Global reportó como la mejor puntuación de un solo núcleo en el nuevo benchmark.

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El chip da vida al iPhone 18 Pro, al iPhone 18 Pro Max y al plegable iPhone Duo que Apple anunció el 9 de septiembre. Los teléfonos ya no son la historia. Lo que merece escrutinio es el número, porque llega asociado a un benchmark que cambió su forma de contar, a un hardware que no ha llegado a los compradores y a un conjunto de comparaciones que mezcla teléfonos con componentes de sobremesa.

Un récord en un benchmark que acaba de cambiar

Geekbench 7 no se limitó a renumerarse. Primate Labs reconstruyó la prueba multinúcleo para que una carga de trabajo solo se reparta entre varios hilos cuando la aplicación real que modela de verdad lo hace, como explica el blog de Geekbench. La prueba de navegador, por ejemplo, ya no alimenta la puntuación multinúcleo porque los navegadores web son en su mayoría de un solo hilo. La suite añadió codificación AV1 y Opus, una carga de reconocimiento de voz Whisper y una prueba de física de juego construida sobre el motor Jolt. La base de calibración pasó de un Intel Core i7-12700 a un AMD Ryzen 7 7700.

La consecuencia, documentada por AppleInsider y Macworld, es que las puntuaciones de Geekbench 7 y Geekbench 6 no pueden compartir gráfico. El mismo iPad Pro con M4 que obtuvo 3.719 en un solo núcleo y 13.635 en varios en Geekbench 6 devolvió 3.197 y 12.959 en Geekbench 7. El silicio no se ralentizó. Cambió la vara de medir.

Cuando los 4.006 del A20 Pro aparecen junto a los 3.249 de un A19 Pro, ambos son números de Geekbench 7, así que la comparación es legítima. Las ganancias generacionales del 23,3 % en un solo hilo y del 27,1 % en varios hilos de Tom's Hardware se apoyan en las propias ejecuciones anteriores de Geekbench 7 del A19 Pro hechas por Primate Labs. Lo que no es legítimo es arrastrar las conocidas puntuaciones de Geekbench 6 del iPhone 17 Pro y llamar real a la diferencia. No es la misma prueba.

Qué es en realidad el A20 Pro

Las especificaciones de Apple, resumidas por MacRumors e iPhone in Canada, describen una CPU de seis núcleos dividida en dos «supernúcleos» y cuatro núcleos de eficiencia. Apple llama a los supernúcleos de clase sobremesa y dice que son hasta un 20 % más rápidos, con una frecuencia máxima de 4,93 GHz, frente a 4,26 GHz del A19 Pro. La GPU pasa a siete núcleos y es hasta un 40 % más rápida, con aceleradores neuronales que Apple dice que duplican el rendimiento de coma flotante de 8 bits.

El número de Neural Engines se duplica hasta un par de unidades de 16 núcleos, 32 núcleos en total, lo que según Apple duplica la computación de IA en el dispositivo. El ancho de banda de memoria sube un 50 % respecto al A19 Pro gracias a lo que Apple llama la interfaz de memoria más ancha de un iPhone. Los teléfonos llevan 12 GB de RAM, visible en los propios listados de Geekbench.

Una decisión de diseño importa más para el trabajo sostenido que para una ráfaga de dos minutos. Apple pasó a un encapsulado, inspirado en sus chips Mac de la serie M, en el que el die de silicio y la memoria están uno al lado del otro en lugar de apilados (MacRumors). Eso saca la memoria de la ruta térmica del chip y permite que el die presione directamente contra una cámara de vapor con el triple de superficie que la del iPhone 17 Pro. Apple dice que la combinación produce hasta un 40 % más de rendimiento sostenido que el iPhone 17 Pro, y el doble que el iPhone 16 Pro.

Esa cifra del 40 % es donde la cobertura se vuelve resbaladiza. MacObserver sostiene que el número del 40 % que Apple asocia al A20 Pro pertenece a la afirmación de velocidad de la GPU, mientras que el beneficio declarado de la cámara de vapor es la superficie y el ciclo del agua, no un porcentaje de rendimiento. Los propios materiales de Apple, según los transmiten MacRumors y TrendForce, sí vinculan la cámara y el encapsulado rediseñados con una ganancia del 40 % de rendimiento sostenido. Dos afirmaciones del 40 % aparecen en el mismo párrafo del mismo anuncio, que es probablemente la razón de que a menudo se fusionen en una. Hay que leer la cifra sostenida como de Apple, no como un resultado medido de forma independiente.

Un solo núcleo es el titular. Varios núcleos son la letra pequeña.

El rendimiento de un solo núcleo mide la capacidad de respuesta: navegar, abrir aplicaciones, el trabajo a ráfagas que llena la mayor parte del uso de un teléfono. Varios núcleos mide el rendimiento agregado, y ahí decide el número de núcleos. Seis núcleos no pueden esconderse de dieciséis.

En Geekbench 7, Tom's Hardware midió la puntuación multihilo del A20 Pro en 11.460. Un Ryzen 9 9950X3D de 16 núcleos alcanzó 30.428, un Intel Core i9-14900KS llegó a 21.145, el propio M5 de Apple obtuvo 18.671 y el M4 logró 15.806. La brecha no es estrecha. Un análisis de GIGAZINE de datos de Geekbench 6 situó la puntuación multinúcleo del M5 Max cerca de 29.000, aunque esa cifra procede del benchmark más antiguo y no debería colocarse junto a los números de Geekbench 7.

El A20 Pro sí supera a algunos procesadores de portátil convencionales en multihilo, por delante del Intel Core Ultra 5 325 de 10 núcleos, según Tom's Hardware. Es un resultado respetable para un teléfono. No es la demostración que implica el titular de un solo núcleo, y la distancia entre las dos puntuaciones es lo más útil que un lector puede sacar de los primeros datos.

Cómo se compara la ventaja de un solo núcleo

La ventaja de un solo hilo es la parte de la historia que se sostiene entre fuentes. Geekbench 7 sitúa al A20 Pro aproximadamente un 26 % por delante del Ryzen 9 9950X3D y un 32 % por delante del Core i9-14900KS en un solo hilo, los dos buques insignia de sobremesa que Tom's Hardware eligió como referencias. Frente a su propia familia, el chip es alrededor de un 7 % más rápido que el M5 en un solo hilo y un 43 % más rápido que el M3 en el mismo benchmark.

Entre teléfonos, el resto del campo está más atrás de lo que implica el marketing. El Snapdragon 8 Elite Gen 5 de Qualcomm obtuvo 3.047 y el XRing O3 de Xiaomi 2.996 en un solo hilo de Geekbench 7, ambos cerca del nivel del propio A18 Pro de Apple de hace dos años. La ventaja sobre el Kirin 9050 Pro de Huawei llega a los cientos por ciento. Inven Global informó por separado de un resultado de 4.042 en un solo núcleo y señaló que superaba el 3.731 de un M5 Max, una comparación que Digital Trends también hizo.

La forma más llana de decirlo: Apple ya vende un chip de teléfono que supera a procesadores de sobremesa de gama alta en la única prueba que premia un núcleo único rápido, y que sigue siendo un componente de portátil de gama media cuando todos los núcleos están ocupados.

Qué demuestran y qué no los primeros resultados

Cada número anterior procede de un listado de Geekbench no verificado subido poco después del lanzamiento. iClarified catalogó tres ejecuciones de Geekbench 7 del iPhone 18 Pro y seis del Pro Max, con resultados de un solo núcleo que iban de 3.927 a 4.015 en el modelo pequeño y de 4.017 a 4.042 en el grande. Las medias fueron 3.983 y 4.025. La mejor ejecución única no es el rendimiento de un chip, y el firmware comercial de Apple puede diferir de las unidades probadas.

Los resultados de Geekbench 6.7 añaden otro dato y otro conflicto. GSMArena y Gizmochina emparejan el iPhone 18 Pro con 4.719 en un solo núcleo y 12.677 en varios, y el iPhone 18 Pro Max con 4.612 y 11.819. AppleInsider y Notebookcheck atribuyen las ejecuciones más fuertes, 4.725 y 4.719, al Pro Max. Los identificadores de dispositivo en los primeros listados son fáciles de confundir, y esta redacción no pudo resolver qué modelo tiene qué puntuación. El listado de AnTuTu de Gizmochina para el Pro Max, una puntuación global de iOS V11 de 3.551.073 frente a 2.275.118 del iPhone 17 Pro Max, es un salto de magnitud similar.

La corrección de precios

Una cifra muy repetida necesita corrección. El análisis previo al lanzamiento de TrendForce e IDC, difundido por 9to5Mac y otros, apuntaba a un precio de salida del iPhone 18 Pro cercano a 1.249 dólares y del Pro Max cerca de 1.449. En el lanzamiento, Apple fijó el iPhone 18 Pro en 1.199 dólares y el iPhone 18 Pro Max en 1.299, cada uno 100 dólares más que la generación anterior, según Hot Hardware y AppleInsider. Las predicciones se pasaron de largo. La presión sobre los costes de memoria que las sustentaba es real, y es la misma presión que probablemente marcará los precios del año que viene, pero las cifras del lanzamiento son inferiores a las filtraciones.

iOS 27 llegó el 14 de septiembre, cuatro días antes de que las primeras unidades Pro lleguen a las tiendas el 18 de septiembre. El plegable Duo, que también lleva un A20 Pro, no se pone a la venta hasta el 23 de octubre a 1.999 dólares, así que su rendimiento sostenido bajo un chasis plegable sigue sin probar.

Apple ya vende un chip de teléfono que supera a procesadores de sobremesa de gama alta en la única prueba que premia un núcleo único rápido.

Por qué los 2 nm importan más allá del marcador

El nodo de proceso es la mitad más silenciosa de la historia. El N2 de TSMC es la primera generación que usa transistores nanosheet gate-all-around, y la fundición ha dicho que la tecnología base puede entregar de un 10 % a un 15 % más de velocidad con la misma potencia, o reducir el consumo en torno a un 25 % a un 30 % a la misma velocidad, en comparación con el nodo N3E detrás del A19 Pro. Apple es la primera compañía en poner ese nodo en un teléfono que se vende, lo que importa más que un derecho de presumir. Asegura acceso temprano a los mejores rendimientos de TSMC en un momento en que los precios de la memoria y la capacidad de empaquetado avanzado están ajustados. El encapsulado de die y memoria uno al lado del otro sigue la misma lógica. Apple gasta área y coste de proceso para comprar ancho de banda y margen térmico en lugar de perseguir solo la frecuencia.

Está por ver si el resto de la industria sigue con rapidez. Qualcomm y MediaTek tienen diseños de 2 nm en sus hojas de ruta, y una transición de nodo tan cara tiende a llegar primero a los teléfonos insignia y mucho más tarde a todo lo demás.

Qué hay que vigilar

La pregunta interesante ya no es si Apple lidera en un solo hilo. Es si el rediseño térmico cierra la brecha entre una puntuación máxima y el rendimiento que un teléfono puede sostener después de diez minutos de juego. Snapdragon y MediaTek necesitarán una respuesta, y lo más probable es que venga de sus propios componentes de 2 nm y no de repetir estos benchmarks.

Por ahora, hay que tratar el A20 Pro como un auténtico hito de silicio con un asterisco modesto. El récord de un solo núcleo es real dentro de su benchmark y su generación. El encuadre de clase sobremesa solo es cierto para las ráfagas más cortas. El resto de la historia llegará cuando lleguen los teléfonos a las tiendas, y cuando Geekbench 7 acumule suficientes resultados para que los números signifiquen algo más allá de la semana de lanzamiento.