La expansión de 15.000 millones de Google en Malasia incluye energía y agua

Google invertirá otros 15.000 millones de dólares (61.000 millones de ringgits) en Malasia a lo largo de 2027 y 2028, dijo la empresa el miércoles 4 de noviembre de 2026, un compromiso varias veces superior a los 2.000 millones que anunció en mayo de 2024. El dinero va a centros de datos e infraestructura de nube, empezando por una ampliación del campus de Elmina Business Park, en Selangor.

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El anuncio se hizo en un acto llamado «Mantap Malaysia Bersama AI» en la Universiti Malaya, en Kuala Lumpur, con la presencia del primer ministro, Datuk Seri Anwar Ibrahim. Lo presentó Ruth Porat, presidenta y directora de inversiones de Alphabet y Google, según Malay Mail. El primer centro de datos de Google en Malasia y su región de Google Cloud ya están en Elmina, ambos parte del compromiso de 2024, tras más de 15 años de la empresa operando en el país.

Más allá de la ampliación de Elmina, Google planea nuevos campus en Selangor y Negeri Sembilan. SoyaCincau informó de que los emplazamientos citados localmente son Port Dickson, Puncak Alam y Serendah. Google no ha publicado un calendario de obras campus por campus, y el anuncio no equivale a un contrato firmado para cada uno.

Qué se supone que compran los 15.000 millones

Google espera que el gasto aporte una media anual de 1.100 millones de dólares al producto interior bruto de Malasia, informó Business Times. Durante la fase de construcción de 2027 y 2028, la empresa dice que la obra dará empleo a más de 37.000 personas locales al año y generará una renta laboral media anual de 378 millones de dólares.

Con las instalaciones en funcionamiento, Google prevé más de 9.000 empleos locales de larga duración con salarios un 45% por encima del salario medio de Malasia. La empresa dice que trabaja con más de 80 entidades malasias en ingeniería civil, sistemas eléctricos, infraestructura de red y logística.

La palabra «sostener» hace un trabajo real en esas cifras. Cuenta cuadrillas de obra, proveedores y empleo inducido, así que la mayoría de la gente incluida nunca trabajará para Google. Cada cifra de esa lista es además una proyección de Google publicada el día del anuncio. La empresa no ha divulgado el modelo que hay detrás. Un reportaje aparte de Nikkei Asia/Reuters sobre la inversión y la crónica de Bloomberg del anuncio manejan las mismas cifras de titular sin más detalle sobre cómo se obtuvieron.

Incluso la cifra del titular es difícil de comprobar. Google no ha revelado su inversión total en Malasia hasta la fecha, el reparto entre centros de datos y gasto en nube, ni las condiciones de sus acuerdos eléctricos, así que los 61.000 millones de ringgits no pueden compararse con una base que la empresa haya publicado.

En 2024 el dinero compró una puerta de entrada: un primer centro de datos de Google y una primera región de Google Cloud en un mercado que no tenía ninguna de las dos cosas de la empresa. El paquete de 2026 es una cuestión de escala, y la escala aquí pasa por infraestructura que Google no poseerá del todo. Esa diferencia explica la forma del anuncio. Las partes que más importan a Malasia son las que una empresa de nube no tiene motivo habitual para construir.

La energía es ahora una negociación con la red

La energía tiene la cola más larga de los dos compromisos que no son de computación. Google trabajará con Tenaga Nasional Berhad, la eléctrica nacional, para añadir más de 1 gigavatio de capacidad de energía limpia a la red, y dice que el acuerdo no depende de subvenciones públicas. Es un compromiso de capacidad medido en la red, no en la valla de Google. La empresa no ha dicho cuánto de ese gigavatio consumirán sus propias instalaciones ni cuándo entrará en servicio cada bloque.

Para Malasia, la distinción importa. Un campus de centros de datos es una carga grande, plana y previsible que llega años antes de generar ingresos locales apreciables, y la red tiene que estar preparada. Añadir generación sin subvenciones traslada la pregunta de «quién paga la central» a «quién asume el riesgo de conexión si el campus se retrasa». Data Center Dynamics informó del compromiso junto al lenguaje de confianza de la empresa sobre el liderazgo y la mano de obra de Malasia, y la asociación con la eléctrica es donde está ahora la mayor parte de la incertidumbre operativa.

Si las condiciones que Google aceptó se convierten en la plantilla para futuras aprobaciones, la próxima solicitud de un hiperescalador en Malasia se medirá contra ellas. Las palabras de Anwar apuntan en esa dirección. El anuncio de Google no.

Un embalse con fecha de entrega

El agua es el segundo compromiso ajeno a la computación. En Negeri Sembilan, Google planea un embalse de almacenamiento fuera del cauce fluvial y una potabilizadora que se espera que suministre 65 millones de litros de agua tratada al día. La propiedad pasa al gobierno estatal cuando la planta esté terminada, y Google describe el embalse como medida de mitigación de inundaciones y reserva para la estación seca, además de fuente de suministro para sus operaciones.

«Esta inversión se alinea con las prioridades de desarrollo de Malasia, al aportar la capacidad de computación fundacional para aprovechar el potencial de la innovación en todo el país mientras añadimos recursos locales de energía y agua a medida que crecen nuestras operaciones.» Ruth Porat, presidenta y directora de inversiones de Alphabet y Google, 4 de noviembre de 2026

Vale la pena detenerse en lo que ocurre en la entrega. Construir el activo y luego cederlo deja al estado en posesión de una infraestructura que sobrevive a cualquier campus, algo que no es habitual en la salida de una empresa de una región anfitriona. También deja al estado obligado a asumir los costes de operación tras el traspaso, un detalle que el anuncio no abordó.

El primer ministro puso condiciones en acta

Anwar celebró el anuncio y enmarcó la inversión extranjera directa como necesaria pero insuficiente por sí sola, diciendo que los beneficios deben ir más allá de la entrada de capital hacia las empresas locales, el capital humano y la gestión responsable de los recursos naturales, informó Malay Mail. Preguntado sobre si Google había hecho lo suficiente en materia ambiental, respondió: «sí, estas son las condiciones impuestas y las han aceptado».

Esa respuesta merece una lectura atenta. Trata los compromisos de energía y agua como condiciones de aprobación y no como generosidad corporativa, un marco distinto del que usa el comunicado de Google. Ambas cosas pueden ser ciertas a la vez: una empresa puede elegir construir un embalse y un gobierno puede convertir el embalse en condición para operar.

La competencia se trasladó a subestaciones y cuencas

Malasia ya tiene regiones de nube de Amazon Web Services y Microsoft, y la propia región de Google en Elmina está operativa. La cobertura regional de nube ya no es el diferenciador que era en 2024. Lo que separa ahora a las tres es cuánta energía, agua y suelo puede asegurar cada una, y en qué condiciones.

Eso recoloca los 15.000 millones. Una región de nube puede montarse en una instalación alquilada con energía contratada. Un campus con su propio embalse y un gigavatio de generación nueva es una propuesta de uso del suelo y de servicios públicos con un horizonte mucho más largo, y arrastra a la empresa a procesos de planificación que poco tienen que ver con la latencia.

La restricción es física. El despliegue de centros de datos de Malasia se ha topado a la vez con la capacidad de la red, el suministro de agua y la disponibilidad de suelo, y cada uno avanza al ritmo de los permisos y la construcción, no al de la demanda. Un compromiso de añadir generación y construir un embalse equivale, en la práctica, a que Google pague por aflojar esas restricciones para sí misma y para la red de la que se abastece. También convierte a la empresa en participante de la planificación estatal, un tipo de exposición distinto al de un alquiler.

Las 80 entidades locales que Google citó abarcan ingeniería civil, sistemas eléctricos, infraestructura de red y logística. Son los oficios que construyen la estructura y la conectan, y también los más expuestos si una fase se retrasa. El empleo de construcción que proyecta Google es trabajo real, pero temporal por diseño, y por eso la cifra de 9.000 empleos de largo plazo pesa más en cualquier evaluación del valor local del acuerdo.

El objetivo de formación es mucho mayor que el de contratación

Google también se comprometió a formar a 800.000 malasios para 2031 mediante cuatro programas dirigidos a docentes y estudiantes, microempresarios, funcionarios de concejos locales y demandantes de empleo con formación profesional. A partir de 2027 planea institutos de centros de datos en politécnicos de Selangor y Negeri Sembilan, con un plan de estudios de 10 semanas y simuladores físicos de centros de datos, informó SoyaCincau.

Compárese con los 9.000 empleos previstos a largo plazo. La mayoría de esas 800.000 personas no trabajará para Google, y el programa se entiende mejor como una intervención general en el mercado laboral que como un canal hacia los campus. Si la formación se convierte en empleo fuera de las instalaciones de Google es la parte más difícil de verificar, y Google no ha dicho cómo medirá el objetivo de 2031.

Salvedades

Si alguna de estas obras empieza según el calendario es la pregunta abierta. Google no ha identificado qué campus empieza primero, cuánto de los 15.000 millones está ya asignado ni qué pasa con el compromiso energético si una fase se retrasa. La cifra de 1 gigavatio es un objetivo de capacidad añadida a la red, y la conexión en sí es el paso fuera del control de Google. Las condiciones de operación de la planta de agua tras el traspaso tampoco están especificadas.

Hay una versión de este anuncio que es sobre todo una repetición de planes anteriores con una cifra mayor, y otra en la que los componentes eléctrico e hídrico son genuinamente nuevos. La forma de distinguirlas es seguir las aprobaciones de conexión de Tenaga Nasional y el presupuesto del gobierno estatal de Negeri Sembilan para la planta. Ninguno de los dos se ha publicado.

La región de nube de Google en Elmina está operativa. El embalse no.

Imagen de portada: vista aérea del campus de centros de datos de Google en Council Bluffs, Iowa. Foto de Chad Davis, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons.