The Gilded Age saison 4 démarre à 100 % sur Rotten Tomatoes, le meilleur score de la série

The Gilded Age est revenue le 1er novembre 2026 avec les meilleures critiques de son histoire. Au 3 novembre, Rotten Tomatoes affichait la saison 4 à 100 % sur 14 critiques, avec une note moyenne de 8,20 sur 10. La moyenne de la série est de 89 %. La saison 1 avait obtenu 79 %. ScreenRant a présenté ce score comme le meilleur de la série le jour de la première, alors qu'il reposait sur sept critiques. La page en compte désormais 14, et toutes sont positives.

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HBO a diffusé le premier des huit épisodes à 21h00 HE le 1er novembre, sur HBO et HBO Max. Les autres suivent chaque dimanche jusqu'au 20 décembre. L'épisode 1, « Ring the Bells », retrouve Bertha Russell en Angleterre pour la naissance de l'enfant de sa fille Gladys, offre à Peggy Scott un jalon professionnel et montre Agnes van Rhijn préparant un dîner prestigieux.

Qu'une quatrième saison recueille les meilleures critiques de la série, voilà l'histoire. Les raisons se trouvent dans les critiques, et la plupart concernent la confiance.

Ce qu'un score de 100 % dit et ne dit pas

Rotten Tomatoes compte la part de critiques positives. Un score de 100 % signifie que les 14 critiques qui ont rendu leur copie ont jugé la saison « Fresh », pas que les 14 l'ont appelée chef-d'œuvre. La note moyenne, 8,20 sur 10, mesure mieux l'enthousiasme, et elle décrit une saison que les critiques ont beaucoup aimée sans la juger sans défaut. Une critique à 6 sur 10 qui penche vers le positif compte autant qu'un dithyrambe dans le pourcentage, et c'est pourquoi les deux chiffres se lisent ensemble.

La différence compte à cette taille d'échantillon. Une critique négative sur 14 ferait tomber le score près de 93 %. Sur 40 critiques, la même critique négative le laisserait près de 98 %. Un score parfait est une affirmation sur un consensus, et le consensus est ici unanime, mais l'échantillon est petit. Il est aussi précoce: la saison court jusqu'au 20 décembre, et Rotten Tomatoes continuera d'ajouter des critiques à mesure que les épisodes sont diffusés.

Le côté public est encore plus mince. Rotten Tomatoes affichait moins de 50 notes du public le 3 novembre, ce qui ne suffit ni à comparer avec le score de la critique ni à parler de verdict populaire. Il n'y a pas encore de verdict du public.

Les critiques sont d'accord sur un point: Bertha

Les 14 critiques ont admiré des choses différentes, mais la plupart des chemins mènent à Carrie Coon. Ben Travers, d'IndieWire, a intitulé sa critique « Season 4 Is Team Bertha's Time to Shine » et soutenu que la Bertha de Coon accède à un autre plan. Kelly Woo, de Tom's Guide, qui a noté la saison 4 sur 5, a écrit que Coon « reste une force absolue en Bertha ». Peter Travers, du Travers Take, avec 3,5 sur 4, offre « de profondes révérences à Carrie Coon ».

Le personnage est le moteur de la série parce qu'elle traite la position sociale comme une campagne. Bertha a épousé une fortune ferroviaire récente et passe la série à tenter de la convertir en acceptation par des gens qui ont hérité de la leur. La saison 4 la place en Angleterre, où sa fille porte désormais un titre. Le cadrage d'IndieWire la met au centre de la saison.

L'avantage de Coon est le ton. Bertha pourrait être une méchante dans une série moindre, et l'écriture lui donne assez de conscience de soi pour l'empêcher de le devenir. Elle est drôle à propos de son propre calcul, et l'humour rend le calcul regardable.

Un feuilleton en costumes qui ne s'excuse plus de l'être

L'autre déplacement tient à la manière dont la série se présente. Meghan O'Keefe, de Decider, a qualifié la saison 4 de « feuilleton somptueux qui embrasse le camp autant que le chic absolu », et a désigné Kelley Curran, qui joue Enid Winterton, comme voleuse de scènes. Curran est passée au casting principal cette saison.

John Anderson, du Wall Street Journal, va plus loin dans la même direction: « Il faut une bande de grands acteurs pour vendre une série aussi objectivement ridicule que The Gilded Age. » Il parle d'un « feuilleton malicieux ». Moira MacDonald, du Seattle Times, a écrit que la série « a complètement trouvé son rythme comme feuilleton en costumes somptueusement habillé et magnifiquement interprété ». Kathia Woods, de Cup of Soul, qui lui a donné 8 sur 10, l'a qualifiée de « The Gilded Age la plus sûre d'elle-même ».

Le ton des critiques a changé. Ils ne traitent plus la série comme un plaisir coupable à défendre. L'univers des tables de dîner, des salles de bal et des réputations suspendues à un plan de table est absurde, et les critiques traitent désormais l'absurdité comme le propos. C'est un vrai changement par rapport aux premières réceptions, quand les critiques la mesuraient à l'aune du drame de prestige.

C'est peut-être plus ludique que profond, plus mousseux que substantiel. Mais après quatre saisons d'une série que je ne veux pas voir s'arrêter, cette œuvre méchamment bien interprétée (de profondes révérences à Carrie Coon) est aussi totalement irrésistible.

La distribution s'est approfondie, ce qui aide. Un feuilleton a besoin d'un grand casting et de la discipline de donner à chaque fil son propre élan, et après quatre saisons, la série a les deux. Le risque est inverse: trop d'histoires qui se disputent huit épisodes. Le 4 sur 5 de Tom's Guide est une bonne critique qui note tout de même que « quelques intrigues trébuchent », remarque juste sur une saison aussi chargée.

Ce que la saison 4 change réellement

La saison reprend plusieurs mois après la saison 3 et déplace plusieurs pièces à la fois:

• Bertha est en Angleterre avec Gladys, désormais duchesse et enceinte. L'épisode 1 traite d'un accouchement difficile.
• George Russell (Morgan Spector) est séparé de Bertha et affronte les suites d'une blessure par balle, ainsi que des pressions sur son entreprise.
• Agnes van Rhijn (Christine Baranski) voit une occasion de retrouver sa position sociale.
• Marian Brook (Louisa Jacobson) se lance sur une nouvelle voie.
• Peggy Scott (Denée Benton) tente de gagner l'acceptation de sa future belle-famille.

Le casting de retour comprend Cynthia Nixon en Ada Brook, Harry Richardson en Larry Russell, Blake Ritson en Oscar van Rhijn, Kelley Curran en Enid Winterton, Simon Jones, Jack Gilpin, Ben Ahlers, Michael Cerveris et Audra McDonald. Julian Fellowes a créé la série et l'écrit avec Sonja Warfield. Les réalisateurs incluent Gareth Neame et Salli Richardson-Whitfield.

Ce qui n'a pas changé, c'est la prémisse. La série se déroule dans le New York des années 1880 et repose sur la friction entre l'argent ancien et le nouveau, avec la fortune ferroviaire des Russell au centre. La saison 4 élargit la carte à l'Angleterre sans abandonner les salons américains où se livrent les combats de statut. La saison donne à Bertha, Agnes, Marian et Peggy des arcs majeurs, ce qui explique en partie pourquoi les critiques reviennent sans cesse aux interprétations.

Le saut temporel fait un travail utile. Il permet à la série de sauter les mois entre les saisons et de commencer par les conséquences: un mariage, une naissance, une blessure, une séparation. Les feuilletons s'enlisent souvent quand ils refusent de laisser le temps passer. Celui-ci avance.

L'ombre de Downton, et comment la série en est sortie

The Gilded Age est arrivée en 2022 comme la suite américaine de Downton Abbey par Julian Fellowes. La saison 1 a obtenu 79 % sur Rotten Tomatoes, et elle arrivait avec un casting assez large pour exiger un schéma.

Quatre saisons plus tard, la série a sa propre voix et son propre lot de problèmes. Le décor américain change la matière. Le système de classes britannique est hérité, tandis que la version new-yorkaise est un marché où l'argent peut acheter presque tout sauf la chose qu'il est censé acheter. Fellowes et Warfield se sont appuyés sur cette différence. Une grande partie du plaisir de la série vient de regarder des gens négocier ce qui ne s'achète pas, et les négociations sont plus drôles quand les participants croient être subtils.

Les premières saisons devaient aussi présenter un très grand casting. Quatre saisons plus tard, le public sait qui sont ces gens, si bien qu'une scène entre deux d'entre eux arrive avec de l'histoire attachée.

Pourquoi un drame en costumes somptueux tombe juste maintenant

Trois choses fonctionnent en même temps.

La première est le calendrier. Huit épisodes hebdomadaires jusqu'au 20 décembre donnent à la série un rendez-vous fixe dans une saison où l'attention est divisée. Une diffusion hebdomadaire laisse un feuilleton respirer: les spectateurs ont une semaine pour débattre d'un dîner, et les critiques ont une raison de continuer à écrire. Une sortie en binge aurait écrasé la conversation sur un week-end et placé le jugement sur toute la saison dans les premières 48 heures.

La deuxième est le métier. La série a l'air chère: les pièces, les vêtements, le nombre même de personnes nécessaires pour remplir une salle de bal. Le titre de Decider la dit somptueuse, et la critique du Seattle Times parle de costumes fastueux. Ce type de production constitue une grande partie de l'attrait.

La troisième est l'évasion avec une lame tranchante. Les enjeux sont des réputations, des mariages et le droit d'être invité où. Personne ne sauve le monde. C'est l'attrait d'une série que les critiques qualifient de délicieuse. Elle offre une forte émotion avec de faibles enjeux réels, et elle laisse le public profiter des manœuvres sans qu'on lui demande de les admirer.

Il y a une histoire de plateforme en dessous, modeste. HBO utilise une case du dimanche et une diffusion simultanée sur HBO Max, et le final tombe le 20 décembre. Un score de 100 % est une publicité utile pour une quatrième saison. Ce n'est pas la preuve d'un public.

Réserves: ce que 14 critiques peuvent et ne peuvent pas porter

Les limites sont claires. Quatorze critiques, c'est un petit échantillon. Le score peut baisser, et à cette taille il peut baisser vite. La formule du « meilleur score de l'histoire de la série » vient de l'article de ScreenRant publié le jour de la première, fondé sur sept critiques. La comparaison tient toujours à 14, mais elle est précoce.

Aucun agrégat Metacritic n'est inclus, et il n'y a pas encore de score public significatif. Les critiques positives ne sont pas unanimement enthousiastes: le 4 sur 5 de Tom's Guide note que « quelques intrigues trébuchent », et Peter Travers parle d'une série « plus mousseuse que substantielle » avant de conclure qu'il la trouve irrésistible. Ce sont les jugements de critiques qui aiment la série, et ils sont plus utiles qu'un chiffre unique.

Ce que les critiques ont vu compte aussi. Plusieurs critiques parlent du final, ce qui suggère que la saison a été mise à disposition de la presse en entier, même si les modalités de projection de HBO ne sont pas quelque chose que cet article peut confirmer. Si les critiques ont bien vu les huit épisodes, le score reflète la saison entière, pas un pilote et une deuxième heure.

Ce qu'il faut suivre

Le premier chiffre à suivre est le nombre de critiques. Si le score reste à 100 % au-delà de 30 ou 40 critiques, le consensus est solide. Une critique négative coûterait maintenant plusieurs points; plus tard, avec un échantillon plus large, elle coûterait moins.

Le deuxième est le score du public, qui ne deviendra significatif qu'après la diffusion de plusieurs épisodes. Un feuilleton en costumes peut bien marcher auprès des spectateurs sans égaler son Tomatometer.

Le troisième est la saison elle-même. L'épisode 2 arrive le 8 novembre, et le final le 20 décembre. Les critiques décrivent une série qui a compris ce qu'elle est.

Au 20 décembre, les huit épisodes auront été diffusés et l'échantillon sera plus large.

Image de couverture: Image de la saison 4 de The Gilded Age, avec l’aimable autorisation de HBO, via ScreenRant.