Les centres de données ont perdu 40 scrutins sur 41. Le vrai risque est au Texas

Les électeurs ont tranché 41 mesures locales sur les centres de données dans 10 États, le mardi 3 novembre 2026. Dans tous les scrutins dont les résultats étaient disponibles, sauf un, ils ont soutenu des restrictions ou rejeté des mesures favorables aux projets, selon le décompte de Ballotpedia et l'enquête de CNBC sur les résultats. L'exception est Harwood, dans le Dakota du Nord, où les électeurs ont rejeté un examen supplémentaire des projets industriels.

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La même élection a donné aux démocrates le contrôle de la Chambre et du Sénat. Les mesures locales constituent le verdict le plus direct sur le déploiement de l'IA. Le résultat le plus lourd pourrait venir du Texas, où la démocrate Gina Hinojosa a battu le gouverneur républicain Greg Abbott après avoir fait campagne pour un moratoire immédiat sur les centres de données et des limites plus strictes aux projets futurs.

Une vague locale, à une exception près

L'Ohio portait 21 des 41 mesures, et les résultats y étaient sans appel. Au moins 14 municipalités ont adopté des interdictions ou d'autres restrictions, rapporte Fortune, et les cinq communes du centre de l'Ohio qui avaient une mesure au scrutin ont voté contre les centres de données.

Le détail des résultats :

• Sunbury a adopté un amendement à sa charte interdisant les centres de données consommant 25 mégawatts ou plus.
• Pataskala a adopté une interdiction par charte des grands centres de données.
• Trenton a adopté une interdiction par 80 % contre 20 %.
• Perry a adopté une mesure obligeant les promoteurs qui demandent des allègements fiscaux à fournir des garanties financières, avec plus de 87 % de soutien.
• Wilmington a rejeté le rezonage lors de quatre référendums, chacun à environ 80 %.
• Ashville a voté pour bloquer un campus déjà en construction.

Ces votes ne sont pas tombés dans le vide. L'Ohio compte plus de 200 centres de données en activité, le cinquième total des États-Unis, et des entreprises ont annoncé jusqu'à 40 milliards de dollars d'investissements dans les infrastructures d'IA d'ici 2030, selon les chiffres du département du Développement de l'Ohio cités par Fortune. L'État comptait déjà 125 moratoires locaux sur les centres de données avant mardi.

Les sondages expliquent les marges. Une enquête Gallup de mai 2026 a trouvé qu'environ 70 % des Américains s'opposaient à la construction de centres de données dans leur zone, rapporte Fortune. Un sondage ICAPP/SurveyUSA mené le mois dernier auprès de 1 650 adultes de l'Ohio plaçait l'opposition à 55 % contre 22 % de soutien, et l'opposition aux allègements fiscaux à 65 % contre 15 %. Au niveau national, 56 % des électeurs ont déclaré au Voter Poll de CNBC que les centres de données avaient été un facteur majeur ou davantage dans leur décision, les démocrates plaçant le sujet plus haut que les républicains.

Ce dernier chiffre est un sondage, pas un décompte de voix. Il mesure la saillance du sujet, pas son orientation, et il ne dit pas dans quel sens les gens ont voté.

Les mesures elles-mêmes sont des instruments hétérogènes. Certaines sont des amendements aux chartes, qui changent ce qu'une ville peut faire et survivent à un conseil municipal. D'autres sont des référendums sur un rezonage précis, qui décident d'un site. Le vote d'Ashville est celui à suivre pour la jurisprudence, car il visait un campus déjà en construction plutôt qu'une proposition. Une mesure qui remonte dans le temps invite un procès, et l'issue dira aux autres villes quelle part d'un vote tardif peut défaire.

Pourquoi le Texas est un autre type de risque

Le Texas devrait devenir le plus grand marché mondial des centres de données d'ici 2030, selon CNBC. Dan Ives, de Yorkville Ives, a déclaré à la chaîne que 25 % à 30 % de la capacité américaine devraient s'y trouver. Wells Fargo y situe 27 % des gigawatts de centres de données prévus. Jefferies estime qu'environ 13,3 GW de projets texans annoncés seraient menacés par un moratoire Hinojosa, selon des chiffres cités par CNBC. Gordon Johnson, de GLJ Research, cité par CNBC, avance environ 13 GW, de quoi alimenter près de 10 millions de foyers.

Ce sont des estimations d'analystes, pas des déclarations d'entreprises ni un décompte public. Les chiffres en gigawatts décrivent des projets annoncés, pas une capacité construite. L'écart importe moins que la concentration. Aucun autre État n'a autant de capacité prévue suspendue à l'approche d'un seul gouverneur en matière de permis, de raccordement au réseau et d'incitations.

Le vote est confirmé et le pipeline est annoncé, mais son effet reste une prévision, qui dépend d'agences que le gouverneur ne contrôle pas entièrement et de décisions qui n'ont pas été prises.

Une interdiction locale arrête un projet. Un gouverneur façonne les agences qui décident de la vitesse de la vague suivante. La Commission texane sur la qualité de l'environnement gère les permis environnementaux. La Commission des services publics et ERCOT régissent le raccordement au réseau. Leurs commissaires ont des mandats échelonnés, et un gouverneur ne peut pas annuler un projet par simple décret. Cette contrainte est réelle. Elle signifie aussi que la pression passerait par les nominations, les règles de réseau et les décisions de permis sur des années. C'est plus difficile à valoriser qu'une interdiction ponctuelle, et plus difficile à inverser une fois lancé.

L'exposition financière n'est pas répartie également. Un hyperscaler présent dans plusieurs États peut absorber un retard sur un marché. Un promoteur avec un seul projet a moins de marge d'attente. Cette différence s'est vue dans les cours, où CoreWeave et IREN ont reculé tandis qu'Alphabet, Amazon, Meta et Microsoft montaient.

Bloomberg décrit la situation nationale dans des termes proches, en rapportant que les victoires démocrates aux élections de gouverneurs au Texas, en Géorgie, dans l'Ohio et en Pennsylvanie exposeraient environ 50 % des projets de centres de données d'IA à davantage d'examen et de contestation. Ce chiffre est une prévision de risque politique, pas un décompte des projets qui échoueront.

Dans l'Ohio, les scrutins d'État ont suivi les bulletins

L'Ohio ne s'est pas arrêté aux mesures municipales. La démocrate Amy Acton, médecin, a battu le républicain Vivek Ramaswamy par 52,0 % contre 44,8 %, soit 7,2 points d'écart selon MultiState. Acton soutenait un « moratoire conditionnel » qui obligerait les centres de données à couvrir 100 % des coûts des services publics et à construire exclusivement avec de la main-d'œuvre syndiquée, rapporte CNBC. À la course au Sénat, le démocrate Sherrod Brown a battu le sénateur républicain Jon Husted, que CNBC présente comme « le visage des centres de données ».

Les démocrates ont aussi gagné ou conservé des postes de gouverneur en Géorgie et en Pennsylvanie, deux autres États dotés de projets de centres de données. Avec le Texas et l'Ohio, ces résultats placent quatre gouvernements d'État entre leurs mains, et avec eux les nominations et les décisions de permis que surveillent les promoteurs.

Le marché a valorisé un problème texan

Elon Musk a dépensé au moins 474 millions de dollars pour les élections de mi-mandat, dont 224 millions au Texas, et a perdu les deux courses phares de l'État, rapporte CNBC. Après le résultat, il a écrit sur X : « Les centres de données dans l'espace paraissent assez séduisants maintenant. »

La séance du 4 novembre était assez mitigée pour résister à une étiquette simple. L'action SpaceX a perdu 4 % après l'ouverture et Tesla 5 %, tandis que CoreWeave et IREN cédaient chacune 4 % en matinée et Nebius environ 0,5 %. Oracle a gagné 2 % et Nvidia a légèrement reculé. Quatre des plus grandes entreprises technologiques ont pris le sens inverse : Alphabet a gagné 3 %, Amazon 7 %, Meta 2 % et Microsoft 5,5 %, rapporte CNBC.

« Les actions de l'IA ont baissé » est donc trop large. Les ventes se sont concentrées sur les entreprises liées à Musk, sur CoreWeave et sur IREN. Le Nasdaq-100 était déjà entré en correction fin octobre sur des inquiétudes liées aux dépenses d'IA, donc le terrain n'était pas stable avant le dépouillement.

Aucune entreprise n'a annoncé qu'elle abandonnait un projet à cause des résultats de mardi. Un mouvement de cours est une réaction au risque, pas une perte de capacité mesurée, et la différence compte pour qui cherche à savoir si le déploiement a réellement ralenti.

Washington a entendu le même message

Le représentant Greg Casar, du Texas, président du Caucus progressiste, a déclaré que la nouvelle majorité démocrate à la Chambre « doit faire de la protection des emplois, des libertés et des vies des Américains face aux milliardaires de l'IA une priorité absolue ». Il a demandé que les dirigeants des entreprises d'IA témoignent sous serment et a décrit la révolte contre les centres de données comme « le premier frémissement d'un séisme bien plus grand dans la politique américaine », rapporte CNBC.

« Juste le premier frémissement d'un séisme bien plus grand qui bouleverse la politique américaine. » — Greg Casar, représentant démocrate du Texas et président du Caucus progressiste, 4 novembre 2026

Le représentant Robert Garcia, de Californie, prochain président pressenti de la commission de surveillance de la Chambre, a eu une réponse plus courte : « Prenez un avocat. »

Ce sont des déclarations de deux élus, pas un programme législatif. Elles indiquent où la surveillance devrait aller : assignations, auditions et demandes de documents aux entreprises. Elles ne changent pas, à elles seules, les décisions de permis.

Réserves

Les résultats sont locaux, et beaucoup de mesures sont sans force obligatoire ou dépendent d'une mise en œuvre ultérieure. Certains décomptes étaient encore provisoires le 4 novembre et susceptibles de certification ou de recours. Les chiffres de 13,3 GW et de 25 % à 30 % sont des estimations d'analystes. Les 56 % de CNBC sont un sondage. Les marges de l'Ohio issues de MultiState sont provisoires. Un gouverneur texan a une autorité unilatérale limitée sur les permis des centres de données, et les agences qui détiennent cette autorité ne sont pas toutes renouvelées lors d'une même soirée électorale.

Ce qui se décidera ensuite

Trois choses montreront si mardi a changé le déploiement ou seulement sa politique. La première est de savoir si les agences texanes modifient leur traitement des permis et des demandes de raccordement, et si la législature s'empare du moratoire sur lequel Hinojosa a fait campagne. La deuxième est de savoir si un promoteur retarde ou abandonne publiquement un projet texan, ce qui transformerait l'estimation d'un analyste en fait. La troisième est de savoir si les mesures locales résistent aux recours et si d'autres États les copient.

Pour l'instant, le tableau est assez clair. Les électeurs de 40 des 41 scrutins locaux ont choisi de ralentir ou de bloquer les centres de données. Les prochaines décisions appartiennent aux agences d'État et aux gouverneurs, et le Texas est l'État qui en attend le plus.

Image de couverture : campus de centres de données d'Amazon à Boardman, dans l'Oregon. Photo de Visitor7, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.