Colleen Hoovers „Verity“ steuert auf Platz 1 zum Start zu, während die Kluft zwischen Kritikern und Lesern bleibt

Colleen Hoovers Verity wird an diesem Wochenende mit einem nordamerikanischen Start von 30 Millionen Dollar oder mehr auf Platz 1 erwartet, obwohl die Adaption zu einer weiteren Runde feindseliger Kritiken in die Kinos kam. Der Film unter der Regie von Michael Showalter nach einem Drehbuch von Nick Antosca erreichte am 2. Oktober 2026 die Kinos in den USA und Kanada, nach Previews, die am 1. Oktober um 14 Uhr Ostküstenzeit begannen und 4,5 Millionen Dollar einbrachten.

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Die Zahl von 4,5 Millionen Dollar stammt von Deadline und enthält Vorabvorstellungen, ist also ein bestätigtes Maß für das Interesse am Startabend und kein Ergebnis. Das Wochenende ist eine separate Frage. Deadline setzte den Drei-Tage-Ausblick auf über 30 Millionen Dollar, und Variety prognostizierte 30 bis 35 Millionen Dollar aus 3.510 Kinos. Beides sind Schätzungen. Das tatsächliche Ergebnis wird erst bekannt, wenn am Sonntag die Studio-Schätzungen und am Montag die endgültigen Zahlen vorliegen.

Was bereits klar ist, ist die Form des Starts: eine stark vorgekaufte Adaption eines Bestsellerromans, mit einem mittleren Budget und geteilter kritischer Aufnahme, auf dem Weg an die Spitze eines schwachen Rahmens. Diese Kombination sagt ebenso viel über das Publikum aus, das Hoover aufgebaut hat, wie über den Film selbst.

Was „Verity“ ist

Verity adaptiert Hoovers gleichnamigen Roman von 2018, einen Psychothriller mit erotischen Elementen, der zu ihren bekanntesten Titeln wurde. Die Handlung dreht sich um Lowen Ashleigh, eine kämpfende Schriftstellerin, die angeheuert wird, die Buchreihe einer gefeierten Autorin zu vollenden, und in deren Haus ein verstörendes Manuskript findet.

Die Besetzung verbindet Anne Hathaway als Romanschriftstellerin Verity Crawford mit Dakota Johnson als Lowen Ashleigh und Josh Hartnett als Veritys Ehemann Jeremy Crawford. Ismael Cruz Córdova und Brady Wagner treten ebenfalls auf, laut Wikipedia. Der Film läuft 117 Minuten und entstand laut Berichten mit einem Budget von 40 Millionen Dollar.

Amazon MGM Studios produzierte den Film und vertreibt ihn in Nordamerika, während Sony Pictures Releasing International die Überseemärkte betreut. Zu den Produktionscredits gehören Antosca, Alex Hedlund, Stacey Sher, Showalter, Jordana Mollick sowie Hathaway und Hoover.

Der Rollout war darauf angelegt, Erwartung zu erzeugen. Die Weltpremiere fand am 24. September 2026 im Curzon Mayfair in London statt, der nordamerikanische Start folgte am 2. Oktober. Ursprünglich war der Film für den 15. Mai 2026 vorgesehen. Außerdem soll er Ende Oktober in der Gala-Sektion des 39. Tokyo International Film Festival laufen.

Die Kluft, die das Franchise immer wieder erzeugt

Verity ist der jüngste Test eines Musters, das fast jede Hoover-Adaption begleitet: Kritiker lehnen die Filme ab, während die Leser, die kommen, sie warm bewerten. Die frühen Zahlen dieses Films passen ins Bild.

Auf Rotten Tomatoes waren bei Redaktionsschluss 39 Prozent der 94 Kritiken positiv, bei einer Durchschnittsnote von 5,10 von 10. Metacritic lag bei 45 von 100 Punkten aus 28 Kritiken, eine Wertung, die die Seite als „gemischt oder durchschnittlich“ bezeichnet.

Diese Schlagzeilenzahlen verbergen eine Spaltung innerhalb der Kritikerreaktion. RogerEbert.com gab dem Film 3 von 4; Matt Zoller Seitz schrieb, er sei „boshaft verspielt“ und gebe seinen Hauptdarstellern reichlich Gelegenheit, ihr Können zu zeigen. Time Out landete ebenfalls bei 3 von 5 und The Boston Globe bei 2,5 von 5, laut den Kritik-Aggregatoren. Auf der anderen Seite war Peter Bradshaw vom Guardian negativ, und Clarisse Loughrey vom Independent nannte den Film eine zweitklassige „The Housemaid“.

Die Publikumsseite war beständiger, und ihretwegen zählen die Projektionen. Regretting You erreichte 29 Prozent bei Kritikern und 83 Prozent beim Publikum; It Ends with Us 55 und 87 Prozent; Reminders of Him 56 und 87 Prozent. Deadline merkte an, die Publikumswertungen der Hoover-Filme hätten dazu geneigt, „die Kritiker zu überstrahlen“. Diese Abstände sind groß genug, dass eine niedrige Kritikerwertung aufgehört hat, für diese Autorin ein verlässlicher Vorbote der Besucherzahl zu sein.

Dafür gibt es eine einfache Erklärung. Hoovers Leserschaft ist aufgebaut, loyal und überwiegend weiblich, und diese Leserinnen kommen mit der Handlung und den emotionalen Momenten bereits im Kopf. Ein Film, der sie zufriedenstellt, kann einen starken Start hinlegen, selbst wenn Rezensenten ihn als uneben beschreiben. Das Marketing für Verity setzte auf diese Wiedererkennung und verkaufte Hathaways Leistung und das zentrale Rätsel des Romans, statt Skeptiker gewinnen zu wollen.

Publikumswertungen sind die Zahl, die das Franchise am genauesten beobachtet, weil sie darauf hinweisen, wie ein Film hält. Einer, der auf Neugier startet und dann stark fällt, enttäuscht meist; einer, der hält, hat in der Regel eine Empfehlung verdient. Hoovers frühere Adaptionen haben das Muster von der Publikumsseite gezeigt, mit Werten in den mittleren 80ern, selbst wenn die Kritikerwerte unter 60 Prozent lagen. Folgt Verity diesem Muster, ist sein Rückgang am zweiten Wochenende der erste echte Beleg. Tut er es nicht, könnte der Start der Höchststand sein.

Warum der Start trotzdem ein Erfolg ist

Lässt man die Kritikerreaktion beiseite, sieht das kommerzielle Setup in zwei Punkten günstig aus.

Der erste ist der Vergleich mit der eigenen jüngeren Geschichte des Franchise. It Ends with Us startete im August 2024 mit 50 Millionen Dollar nach 7 Millionen Dollar aus Previews. Reminders of Him startete mit 17,9 Millionen Dollar nach 1,9 Millionen. Die 4,5 Millionen Dollar Previews von Verity liegen zwischen beiden, näher an It Ends with Us, und das prognostizierte Wochenende entspricht in etwa dem stärkeren der früheren Filme. Gegen ein berichtetes Budget von 40 Millionen Dollar ist ein US-Start von über 30 Millionen Dollar plus ein von Deadline auf über 55 Millionen Dollar weltweit geschätzter Auslandsstart eine solide Rendite für einen eigenständigen Erwachsenen-Thriller.

Der zweite ist die Star-Power. Variety merkte an, ein Nummer-eins-Start würde Verity zu Hathaways drittem Film an der Spitze der Charts 2026 machen, nach The Devil Wears Prada 2 und The Odyssey. Diese Serie gibt dem Film einen Namen über dem Titel, der nicht von einem Franchise abhängt.

Der Film bringt zudem einen Neugier-Haken mit, über den Variety am 2. Oktober berichtete: Die Geschichte hatte ein dunkleres Ende, das nach Testvorführungen geändert wurde. Ob diese Änderung den treuen Lesern des Romans hilft oder schadet, ist eine der interessanteren offenen Fragen des Wochenendes, und es ist genau die Art von Detail, die die Mundpropaganda in beide Richtungen treiben kann.

Eine Einschränkung zur Promi-Rahmung: Town & Country beschrieb Hathaways Verity-Premiere als ihren letzten roten Teppich des Jahres 2026. Das ist eine Beschreibung ihres Terminkalenders, kein Urteil über den Film, und sollte nicht als eines gelesen werden.

Die andere große Wette des Wochenendes: „Digger“

Die aufschlussreichere Zahl dieses Wochenendes könnte zu einem anderen Film gehören. Digger, die von Tom Cruise getragene Satire von Regisseur Alejandro G. Iñárritu, zog 1,2 Millionen Dollar aus Previews und sollte laut Deadline in Nordamerika nur knapp über 10 Millionen Dollar starten.

Das ist ein schwaches Ergebnis für einen Film, dessen Budget mit 125 bis über 160 Millionen Dollar angegeben wurde. Ein Tom-Cruise-Start nahe 10 Millionen Dollar wäre ein bemerkenswerter Fehltritt, und der Kontrast zu Verity ist die Geschichte des Wochenendes: Die Adaption mit den schlechteren Kritiken steht davor, ein Mehrfaches dessen einzuspielen, was das stargetriebene Original mit dem höheren Preisschild erreicht.

Ein einziger Rahmen entscheidet wenig. Digger ist ein satirisches, regisseurgetriebenes Projekt mit einer polarisierenden Prämisse, kein konventionelles Cruise-Actionvehikel, und sein Marketing verlangt vom Publikum, eine Version des Stars zu akzeptieren, die es vielleicht nicht will. Dennoch zeigt die Gegenüberstellung, wie der Markt von 2026 eingebaute Leserschaft und bekannte Geschichten stärker belohnt als Bekanntheit allein.

Zum Kontext: Die Top fünf des Vorwochenendes waren laut Deadline Resident Evil mit 32,1 Millionen Dollar in der zweiten Woche (112,3 Millionen Dollar gesamt), Avengers: Endgame Encore mit 31,8 Millionen Dollar (890,1 Millionen Dollar lebenslang), Heart of the Beast mit 27,3 Millionen Dollar zum Start, A24s Primetime mit 25,1 Millionen Dollar zum Start und Forgotten Island mit 16,4 Millionen Dollar zum Start. Diese Zahlen zeigen, wie ein voller Rahmen aussieht, und sie rahmen ein, wie bescheiden dieses Wochenende im Vergleich ist.

Einschränkungen: Was die Projektionen nicht klären

Mehrere Dinge sind unbekannt, und sie zählen mehr als die frühen Projektionen.

Das erste ist das tatsächliche Wochenendergebnis. Preview-lastige Filme können die Nachfrage nach vorn verlagern, und ein Donnerstag mit 4,5 Millionen Dollar garantiert kein Wochenende mit 30 Millionen, wenn Freitag und Samstag nachlassen. Die Projektion könnte zu hoch oder zu niedrig sein; erst die Montagszahlen werden es entscheiden.

Das zweite ist die Publikumswertung. Die Kritikerzahlen sind veröffentlicht, und die Projektion ist eine Branchenschätzung, doch bei Redaktionsschluss lag keine Publikumsumfrage zu Verity vor. Die Geschichte des Franchise legt nahe, dass das Publikum höher bewerten wird als die Kritiker, aber das ist ein Muster, keine Tatsache über diesen Film.

Das dritte ist der internationale Rollout. Amazon MGM vertreibt im Inland, während Sony das Ausland betreut, und Deadlines Projektion von über 55 Millionen Dollar weltweit ist eine frühe Schätzung. Die internationale Form des Films wird in den nächsten zwei Wochenenden klarer, und der Tokioter Festivaltermin Ende Oktober könnte ihm einen zweiten Marketing-Schub geben.

Die letzte Frage ist, was das Ergebnis für Hoovers Pipeline bedeutet. Startet Verity auf oder über den Projektionen, erhalten Studios mehr Belege dafür, dass die Leserschaft allein eine Adaption durch schlechte Kritiken tragen kann. Bleibt er darunter, könnte die Lehre enger sein: dass Hoovers Publikum für ihre berühmtesten Titel kommt und nicht für jeden. So oder so wird ein Wochenende das nicht entscheiden.

Eine 40-Millionen-Dollar-Adaption eines Bestsellerromans startete am 2. Oktober nach 4,5 Millionen Dollar aus Previews und soll die US-Charts mit 30 Millionen Dollar oder mehr anführen. Die tatsächlichen Zahlen des Wochenendes kommen am Montag.

Titelbild: Anne Hathaway im April 2026, vor dem Start von „Verity“. Foto von der Republic of Korea via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.