Open Cosmos recauda 300 millones de euros para industrializar el suministro europeo de satélites

El fabricante británico de satélites Open Cosmos ha recaudado 300 millones de euros, unos 346 a 348 millones de dólares, en una ronda que, según la empresa, ampliará su capacidad de fábrica y hará crecer los negocios de conectividad y datos construidos sobre sus propios satélites. Open Cosmos anunció la financiación el 14 de septiembre de 2026, con una nota paralela en GlobeNewswire.

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La ronda estuvo liderada por inversores europeos, con Lightrock y ETF Partners al frente. Entre los participantes están el Institut Català de Finances, el banco de desarrollo público de Cataluña, Entrepreneurs First y dos fondos de pensiones internacionales. Tech.eu identificó a uno de esos fondos como British Columbia Investment Management Corporation. Otros respaldos que enumera la compañía incluyen Convex Group, el National Security Strategic Investment Fund del Reino Unido, Phoenix Court y Claret Capital Partners, que según Payload Space aportó un tramo de deuda de riesgo.

CNBC informó de que la ronda quedó sobresuscrita y de que Jordà dijo que Open Cosmos dio prioridad a inversores europeos cuyos objetivos encajaban con los de la empresa. Ese encuadre contrasta deliberadamente con las listas de inversores transatlánticos que dominan las grandes rondas en Estados Unidos, y encaja con el posicionamiento de la compañía como proveedor de gobiernos europeos.

Una valoración que la empresa no confirma

Open Cosmos no reveló a cuánto valora la ronda a la compañía. Dealroom informó de que la empresa ha recaudado ya más de 390 millones de dólares hasta la fecha y de que la operación le otorga una valoración de unos 2.000 millones, citando a dos personas con conocimiento de la transacción. Publicaciones del sector como SatNews y Outer Space Today describieron en cambio la ronda como la que impulsa a la compañía por encima de los 1.000 millones y la convierte en el unicornio espacial más reciente de Europa.

El dinero está destinado a dos cosas. La primera es la fabricación: más capacidad de producción de las cuatro fábricas europeas de la compañía, además del crecimiento de sus equipos de ingeniería, fabricación y software. La segunda son los servicios, mediante la expansión de ConnectedCosmos, su red de comunicaciones en órbita baja; OpenConstellation, una constelación compartida de observación de la Tierra; y DataCosmos, que convierte imágenes de satélite y lecturas de sensores en productos operativos. La empresa también vende diseño y operación de misiones bajo la marca OpenOrbit. SatNews informó de que parte de los ingresos se destinará a desplegar los primeros satélites de prueba de la red ConnectedCosmos en banda Ka, la capa de hardware que tiene que funcionar antes de que cualquiera de los servicios de conectividad pueda venderse a escala.

Qué es en realidad Open Cosmos

Open Cosmos se fundó en 2015 y tiene su sede en Harwell, en Oxfordshire. El consejero delegado Rafel Jordà Siquier, ingeniero aeroespacial que trabajó antes en Airbus Defence and Space, fundó la empresa junto con Aleix Megias Homar y Jordi Barrera Ars, según Tech Funding News. Diseña, construye y opera misiones de principio a fin, y ahora tiene instalaciones en el Reino Unido, España, Portugal y Grecia, donde emplea a cerca de 400 personas.

La empresa se dio a conocer pronto por construir y lanzar un satélite de observación de la Tierra con un presupuesto mínimo, y completó su primera misión solo ocho meses después de fundarse, según Tech Funding News. Once años después, el discurso ha pasado de demostrar que los satélites pequeños pueden ser baratos a demostrar que se pueden construir y operar a escala industrial.

El argumento que vende a los inversores se apoya en sus afirmaciones industriales. Dice que sus cuatro fábricas pueden fabricar un satélite al día y que ha logrado una tasa de éxito de misión del 100 % en todos los satélites lanzados hasta la fecha. También dice haber firmado más de 370 millones de dólares en nuevos contratos en los últimos tres años y medio y haber registrado cinco años consecutivos de crecimiento rentable.

Esas cifras merecen contexto. La cifra de uno al día describe capacidad, no producción, y la empresa no ha publicado cuántos satélites construye realmente al año. La tasa de éxito del 100 % es igualmente una estadística de la empresa sin denominador público, un punto que señaló The Next Web cuando describió la ratio como «una ratio sin denominador». La afirmación de rentabilidad es inusual entre las startups espaciales europeas, la mayoría de las cuales quema caja durante años, pero Open Cosmos no ha publicado cifras de ingresos ni de beneficios, así que la racha es una afirmación de la empresa y no un resultado auditado de forma independiente. La cifra de 370 millones en contratos cubre reservas de tres años y medio, y las reservas no son lo mismo que los ingresos.

Posidònia llegó a la órbita el 7 de julio de 2026 a bordo de un Falcon 9 de SpaceX que volaba en el rideshare Transporter-17 desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, en California, junto al satélite griego Hyperion GR-1, según el Mallorca Daily Bulletin y Forbes España. Es un recordatorio útil de que el negocio de la compañía abarca dos lados: vende naves espaciales a los gobiernos y opera su propia constelación compartida por encima.

La señal de la demanda soberana

Dos semanas antes de la financiación, el 2 de septiembre, Open Cosmos fue seleccionada como proveedor oficialmente verificado en el marco del Tactical Communication System del Ministerio de Defensa británico, conocido como RM6393. Open Cosmos lo presentó como un sello de aprobación para su arquitectura de órbita baja ConnectedCosmos, que según la empresa combina enlaces de banda ancha e IoT directo a dispositivo con conexiones ópticas entre satélites.

El marco está valorado en hasta 8.000 millones de libras, pero ese es el valor potencial agregado que el gobierno espera canalizar a través del vehículo, no un contrato adjudicado a Open Cosmos. Como explicó Business News Today, la inclusión da a la empresa una vía para competir por futuros pedidos; no garantiza ningún encargo. La distinción importa para quien lea el titular de 8.000 millones como una victoria.

Aun así, la designación en el marco apunta al verdadero motor detrás de la ronda: los gobiernos quieren capacidad de comunicaciones y de observación de la Tierra que controlen, en lugar de alquilarla a operadores extranjeros. Esa demanda es la que está atrayendo capital hacia las empresas espaciales europeas a un ritmo que el sector no había visto antes.

Las cifras recientes lo respaldan. El 8 de septiembre, The Exploration Company recaudó una Serie C de 450 millones de dólares, que calificó como la mayor Serie C anunciada jamás por una empresa espacial europea, elevando su total a unos 680 millones. A comienzos de septiembre, la española PLD Space cerró una ampliación de Serie C de 108 millones de euros, y la alemana HyImpulse cerró una ampliación de Serie A de más de 50 millones de euros. En junio, la finlandesa ICEYE recaudó una Serie F primaria de 450 millones de euros con una valoración superior a los 10.000 millones de euros, con una transacción total que incluía una colocación secundaria superior a los 1.000 millones.

La política refuerza la tendencia. El Scaleup Europe Fund de 5.000 millones de euros de la Comisión Europea, gestionado por EQT, colideró la Serie C de The Exploration Company y ha respaldado a empresas como Mistral, lo que significa que la UE es ahora accionista indirecta de algunas de las startups tecnológicas más valiosas del continente. Para las empresas espaciales, ese capital público viene con la expectativa de que la capacidad se quede en Europa.

La fabricación no es el único cuello de botella

Open Cosmos puede construir naves espaciales más rápido solo si consigue ponerlas en órbita, y la oferta de lanzamiento de Europa sigue limitada. La empresa ha lanzado con SpaceX, Rocket Lab y Arianespace, y Jordà dijo a CNBC que tiene acuerdos con proveedores de lanzamiento indios y japoneses. Depender de huecos de rideshare comprados a otros es viable, pero deja el calendario de entrega de la compañía a merced de los proveedores de lanzamiento y sus manifiestos.

Europa intenta cambiar eso. Isar Aerospace alcanzó la órbita en septiembre de 2026, lo que dio al continente su primer éxito de lanzamiento privado, y el European Launcher Challenge está sembrando capacidad de cohetes doméstica. Hasta que esa capacidad llegue en volumen, los fabricantes de satélites como Open Cosmos apuestan, en la práctica, a que la demanda de fabricación y de servicios superará el cuello de botella del lanzamiento.

También hay presión competitiva en casa. ICEYE ha pasado de la vigilancia climática a la inteligencia de defensa, entregando una constelación soberana de satélites a Polonia y alcanzando rentabilidad a escala. Loft Orbital ha recaudado unos 326 millones de dólares, y Spire Global está empujando su producción anual de satélites hacia las 300 o 400 unidades. Open Cosmos apuesta a que poseer toda la cadena, de la fábrica al producto de datos, es una posición más fuerte que especializarse en una sola capa.

Qué hay que vigilar

Tres cosas mostrarán si los 300 millones de euros compran un negocio duradero. La primera es si Open Cosmos convierte su elegibilidad en TacSys en contratos reales de llamada del Ministerio de Defensa británico, que es la diferencia entre acceso al mercado e ingresos. La segunda es la rapidez con que OpenConstellation 1.0 alcanza su despliegue previsto de 15 satélites y si las afirmaciones de latencia casi en tiempo real se sostienen en operación normal, no solo en tareas de emergencia. La tercera es la propia rampa industrial: la brecha entre un satélite al día de capacidad declarada y el número que la empresa reporte como producción real.

Por ahora, la ronda convierte a Open Cosmos en uno de los fabricantes de satélites de capital privado mejor financiados de Europa, con una lista creciente de clientes gubernamentales y un modelo vertical que pocos competidores intentan. Si se convierte en la empresa de infraestructura espacial definitoria de Europa, como predijo Patrick Sheehan, de ETF Partners, se decidirá en las fábricas, en los manifiestos y en las oficinas de contratación, no en el anuncio de financiación.