'Xbox no está en venta', dice la CEO Asha Sharma mientras la división recorta estudios y personal

"Xbox no está en venta". Así respondió Asha Sharma, la consejera delegada de la división de videojuegos de Microsoft, a meses de especulación en un perfil del New York Times publicado el 30 de septiembre de 2026. La negación llegó al final de un año difícil en el que Microsoft ha recortado miles de empleos, se ha separado de cuatro estudios y ha reorganizado lo que queda de Xbox en unidades más pequeñas y estrechas.

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Sharma respondía a informaciones de The Information según las cuales Microsoft había considerado en algún momento escindir o vender Xbox, la marca que posee desde 2001. El perfil del New York Times le da la negación más directa hasta ahora, y también muestra cuánto margen se ha dejado Microsoft para cambiar la forma en que opera la división.

Lo que dijo Sharma y lo que dejó abierto

Las citas de Sharma son breves y coherentes. "Xbox no está en venta", declaró al Times. Preguntada por el modelo operativo, dijo: "Haremos lo que haga falta para que la compañía esté preparada para el éxito, y estudiaremos las alianzas adecuadas, el modelo operativo adecuado y todo lo necesario para lograrlo". Sobre Microsoft, dijo: "Aún nos queda un largo camino con Microsoft, y vamos a adoptar una visión a largo plazo".

Esas tres frases cumplen funciones distintas. La primera rechaza una venta. La segunda deja todas las demás opciones sobre la mesa, incluidas las alianzas y un nuevo modelo operativo. La tercera trata el acuerdo actual como un trabajo inacabado y no como un plan cerrado.

"Xbox no está en venta". — Asha Sharma, CEO de Xbox

Sharma sustituyó a Phil Spencer al frente de Xbox en febrero de 2026, según Polygon, y se ha movido rápido desde entonces. La división ha recortado gastos, ha reducido su catálogo de estudios y ha reescrito las condiciones de su negocio de suscripción.

El reinicio empezó en julio, no en septiembre

La magnitud del cambio es fácil de fechar mal. La mayor ronda única llegó el 6 de julio de 2026, cuando Microsoft eliminó unos 4.800 puestos en toda la compañía, alrededor del 2,1 % de su plantilla mundial, según TechCrunch. De ellos, 1.600 correspondían a Xbox ese día. Sharma dijo en un correo interno que los recortes totales de Xbox alcanzarían unos 3.200 a finales del año fiscal 2027, cerca de una quinta parte de la división, y lo calificó como "la reestructuración más importante de la historia de Xbox".

La misma reestructuración expulsó a cuatro estudios de Xbox. Compulsion Games y Double Fine Productions recuperaron su independencia con su propiedad intelectual. Ninja Theory y Undead Labs pasaron a nuevos propietarios con financiación incluida. Un quinto estudio, Arkane en Francia, también fue marcado para desinversión; sus consultas han durado más que las de los demás y no se ha anunciado ningún resultado, informó GeekWire.

La ronda de julio fue menor de lo que parecía al principio, porque Microsoft ya había adelgazado la plantilla de forma voluntaria. A comienzos de 2026 la compañía ofreció una indemnización a unos 8.750 empleados estadounidenses elegibles, y alrededor del 30 % la aceptó, informó GeekWire, lo que redujo el número de despidos involuntarios en julio.

La nota interna de Sharma fue directa sobre el motivo. "Nuestro negocio hoy no está sano", escribió, y añadió que Xbox "opera con márgenes entre 3 y 10 veces inferiores a los de negocios comparables de plataforma y publicación". También señaló lo que describió como la crisis de hardware más grave de la historia de la industria.

Los recortes de septiembre son menores y forman parte del mismo plan

El 22 de septiembre de 2026, Xbox eliminó otros 268 puestos, repartidos entre Halo Studios, otros equipos de primera parte y la capa de gestión de Xbox Game Studios, según GeekWire y Variety. Microsoft cifró los recortes totales de la compañía esa semana en menos de 600, unos 300 de ellos en el estado de Washington.

Esos recortes de Xbox forman parte de los aproximadamente 3.200 puestos que la división ya había anunciado en julio, no de una nueva ronda por encima de ellos. El mismo memorando movió trabajo de sitio. El desarrollo del próximo Halo pasa a Activision, que Microsoft compró en 2023 por 68.700 millones de dólares, con un equipo nuevo mantenido al margen de Call of Duty. Un Halo Studios reducido dará soporte a los juegos existentes y a la comunidad. Obsidian pasa bajo Bethesda, Microsoft Casual Games pasa bajo King, y Turn 10 y Playground Games se fusionan para ocuparse de Forza y Fable. El director de contenido de Xbox, Matt Booty, dijo que la reestructuración está completada en unas tres cuartas partes.

Ninja Theory sigue sin resolverse. Dos acuerdos separados para traspasar el estudio de Hellblade fracasaron, y Microsoft ha dicho a los empleados que podría cerrarlo mientras sigue buscando comprador. No se ha anunciado una decisión final.

Una editora más ligera, no una retirada

Si se juntan los recortes y la reorganización, aparece una estrategia. Xbox conserva las partes que escalan: las franquicias, Game Pass, la publicación y la próxima consola. Se desprende de las partes que no devuelven dinero del tamaño de una plataforma.

El negocio de suscripción ya ha cambiado de forma. Bajo Sharma, Xbox bajó los precios de Game Pass, puso fin a la práctica de incluir los nuevos Call of Duty en Game Pass el día de lanzamiento e impuso límites de tiempo al juego en la nube, como señaló Polygon. Se han rumoreado más cambios en Game Pass, pero no se han confirmado.

La publicación ha ido en la misma dirección. Xbox firmó un acuerdo con Kojima Productions por Physint, el juego de acción y espionaje que Sony descartó, y el Times informó de que el acuerdo estaba "muy por debajo de lo que Xbox gastaría normalmente para desarrollar un juego premium". También otorga a Xbox los derechos de televisión y cine sobre la propiedad intelectual de Physint. Así compra una compañía alcance sin cargar con el coste completo del desarrollo.

El telón de fondo: escasez de hardware y una matriz impaciente

Dos presiones empujan a Xbox hacia esta versión de sí misma. La primera es el negocio de las consolas, que se ha visto apretado por el aumento de los costes de los componentes y un grupo de compradores cada vez más reducido. Sharma lo llama la crisis de hardware más grave de la historia de la industria, y tiene interés en decirlo, pero la ansiedad por el precio de las consolas es bastante real.

La segunda es la propia Microsoft. La compañía está vertiendo decenas de miles de millones de dólares en inteligencia artificial e infraestructura de nube, y sus otras divisiones se juzgan con esos retornos como referencia. Un negocio de videojuegos con márgenes estrechos es un blanco fácil para la disciplina de costes, sobre todo cuando la matriz ya ha prometido una fecha. La unidad de videojuegos de Microsoft no fija las prioridades de gasto de la compañía; lo hacen los negocios de nube e IA. En la llamada de resultados de julio de 2026, Microsoft dijo que espera que Xbox vuelva a crecer a finales del año fiscal 2027.

Ese objetivo explica buena parte de la actividad. Recortar puestos, plegar estudios bajo menos editoras y relajar el compromiso de Game Pass el día de lanzamiento mejoran las cifras a corto plazo. También hacen que la división sea más fácil de explicar a los inversores, tanto si se queda dentro de Microsoft para siempre como si no.

¿Por qué negar una venta y desmembrar los estudios?

Ambas cosas pueden ser ciertas a la vez. Microsoft puede tener la intención de conservar Xbox y, al mismo tiempo, hacer que sea más barato de operar y más fácil de valorar. Una división con menos estudios, costes más bajos y un modelo de publicación multiplataforma más claro es un negocio más atractivo dentro de Microsoft. También sería un activo más limpio de separar más adelante, si la estrategia cambia.

Esa es la tensión en la posición de Sharma. Descartó una venta de plano y luego describió un modelo operativo que todavía se está eligiendo. Los informes anteriores de que Microsoft sopesó una escisión nunca fueron confirmados por la compañía, y el perfil no dice tanto que la idea se abandonara como que no es el plan ahora.

Hay una lectura que encaja mejor con la industria que una simple historia de venta. Los propietarios de plataformas se ven empujados hacia el software y los servicios a medida que se estrechan los márgenes del hardware. Xbox ya publica en PlayStation y Nintendo. Una editora que lanza juegos en todas partes y vende una suscripción no necesita poseer cuatro estudios medianos para funcionar.

El contraargumento es que Xbox ha recortado ahora la capacidad creativa que hace posibles los juegos exclusivos. Ninja Theory, Double Fine y Compulsion construyeron títulos distintivos. Su marcha deja a Xbox más dependiente de un conjunto más pequeño de franquicias, como Halo, Forza, Minecraft y Candy Crush.

Salvedades

Las citas de este artículo provienen del perfil del New York Times y, en el caso de los comentarios internos, de material que Sharma publicó o que se compartió con periodistas. La afirmación de que Microsoft consideró vender Xbox se remonta a The Information y no ha sido confirmada por Microsoft. La negación de Sharma es la posición de la compañía, y es una declaración de intenciones, no un compromiso legal.

Las cifras de despidos de julio y septiembre son declaraciones de la compañía e informaciones de prensa, y los totales se han revisado a medida que aparecían más detalles. Los recortes de septiembre se describieron como parte del plan de julio, así que no deben sumarse a los 3.200 como un total aparte. El futuro de Arkane y el cierre de Ninja Theory siguen sin resolverse.

El Proyecto Helix, el nombre en clave de la consola de nueva generación de Xbox, se confirmó en marzo de 2026. Microsoft dice que reproducirá tanto juegos de consola Xbox como juegos de PC, y Sharma ha hablado de una "familia de dispositivos", pero la compañía no ha dado fecha de lanzamiento ni precio. Cualquier sugerencia sobre cuándo llegará es especulación.

Qué vigilar

Cuatro cosas mostrarán si el reinicio funciona.

• Los próximos resultados de Xbox. Microsoft ha dicho que espera que la división vuelva a crecer a finales del año fiscal 2027. El primer informe trimestral tras los recortes de septiembre mostrará si los ingresos van en esa dirección.
• Game Pass. El servicio es central para la estrategia de suscripción, y se han rumoreado más cambios. Una subida de precio, un reajuste de niveles o un nuevo compromiso sobre los juegos de lanzamiento aclararían para qué cree Xbox que sirve el servicio.
• El calendario del Proyecto Helix. La consola es la mitad de hardware del plan. Una ventana de lanzamiento y un precio dirían con cuánta prisa espera Microsoft que la generación actual dé el relevo.
• Arkane y Ninja Theory. Las dos situaciones de estudios sin resolver son las últimas piezas del plan de desinversión de julio. Sus desenlaces marcarán el final de la reestructuración o el comienzo de otra ronda.

El mensaje de Sharma el 30 de septiembre fue que Xbox se queda. La forma en que estará cuando terminen los recortes sigue sin decidirse.

Imagen de portada: una consola Xbox Series X con un mando. Foto de Ian Hughes / Wikimedia Commons, CC BY 2.0.