Castlevania: Belmont's Curse startet mit den besten Kritiken der Serie seit Jahren

Castlevania: Belmont's Curse erschien am 15. Oktober 2026 für Nintendo Switch, PlayStation 5, Windows und Xbox Series X/S, als 26. Hauptteil einer Serie, die 1986 begann, und als erstes neues Konsolen-Castlevania seit Lords of Shadow 2 im Jahr 2014 (Wikipedia). Evil Empire, das Studio hinter Dead Cells, entwickelte es. Konami veröffentlichte es, mit dem Dead-Cells-Mitentwickler Motion Twin in beratender Rolle. Auf dem PC trug die Steam-Listung ein Erscheinungsdatum vom 14. Oktober.

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Das Spiel ist aus zwei Gründen bedeutsam. Es bringt die Serie in das erkundungsgetriebene 2D-Format zurück, das ihren Namen begründet hat, und es ist das erste fertiggestellte Ergebnis von Konamis Plan, Castlevania nach Jahren von Neuauflagen, Sammlungen und Lizenzierungen wieder aufzubauen. Die Kritiken deuten darauf hin, dass der Plan trägt: OpenCritic meldet einen Durchschnitt der Top-Kritiker von rund 86, mit 96 Prozent Empfehlungen, und Metacritic listet 82 auf PC, 84 auf PS5 und 88 auf Xbox Series X/S.

Zurück im Schloss

Belmont's Curse folgt der nichtlinearen Vorlage, die Symphony of the Night 1997 gesetzt hat. Der Spieler steuert Rose Belmont, die Tochter von Trevor Belmont und Sypha Belnades, im Paris des Jahres 1499, wo ein Schloss in der Mitte der Stadt auftaucht, 23 Jahre nach den Ereignissen von Castlevania III: Dracula's Curse. Sie trägt die Familienpeitsche, den Vampire Killer. Der Schauplatz verbindet dieses Spiel mit dem ältesten Strang der Castlevania-Kontinuität und nicht mit dem Neustart oder den Handheld-Reihen, was für eine Fangemeinde zählt, die ein Jahrzehnt damit verbracht hat, darüber zu streiten, welche Zeitlinie Konami fortsetzen wollte.

Eine Demo erschien am 1. Oktober und deckte die Anfangsgebiete und den ersten Boss ab, wobei der Fortschritt ins vollständige Spiel übernommen wurde. Das gab Spielern rund zwei Wochen, um sich eine eigene Meinung zu bilden, bevor die Rezensionen eintrafen, und es ist die Art von Schritt, die zu einem Spiel passt, dessen Reiz vom Gefühl abhängt und nicht von einem Marketing-Trailer.

Eine Tochter von Trevor und Sypha ins Zentrum zu stellen, verbindet das Spiel direkt mit Castlevania III: Dracula's Curse, dem Teil, der dieses Paar zuerst zusammenführte. Der Schauplatz ist Paris statt der üblichen abgelegenen Landschaft, aber die Prämisse löst das geschickt, indem sie das Schloss in die Stadt bringt, statt den Helden die Reise dorthin antreten zu lassen. Für eine Serie, die Jahrzehnte damit verbracht hat, dieselben Schlösser aus verschiedenen Winkeln neu zu besuchen, ist eine städtische Kulisse mit einem hineingesetzten Schloss eines der wenigen wirklich frischen Zimmer, die Konami hätte öffnen können.

Eine Serie, die verstummt war

Konami gab mehrere neue Castlevania-Projekte grünes Licht, als Teil einer Rückbesinnung von 2021 auf Premium-Konsolen- und PC-Spiele. Belmont's Curse ist das erste davon, das erscheint, und Konami hat es als erstes von mehreren neuen Castlevania-Titeln beschrieben und nicht als einmalige Wiederbelebung. Der Zeitpunkt zum 40. Jubiläum ist kein Zufall; Jubiläen geben Publishern einen Grund, Geld in das Marketing einer ruhenden Marke zu stecken, und Konamis eigene offizielle Website ordnet die Veröffentlichung in diesen Zusammenhang ein.

Die Wahl des Entwicklers war bewusst. Dead Cells teilt die Erkundungs-DNA, die Castlevania mit definiert hat, auch wenn es diese DNA in Richtung schneller, wiederholbarer Durchläufe drängt. Konami wollte ein Team, das den klassischen Sinn für Entdeckung bewahrt und zugleich die Spielweise modernisiert, und es hat ausdrücklich erklärt, dass das Ergebnis kein Roguelike ist, trotz der Dead-Cells-Abstammung dahinter. Diese Unterscheidung zählt, denn die naheliegende Frage bei der Ankündigung des Studios war, ob Castlevania in die durchlauforientierte Vorlage eingegliedert würde.

Dahinter steht eine Geschäftslogik. Ein gut aufgenommenes 2D-Castlevania ist billiger zu bauen als ein kompletter 3D-Neustart und lässt sich mit geringerem Risiko über Nostalgie verkaufen. Wenn dieses Spiel seine Produktionskosten wieder einspielt, wird der Rest des genehmigten Programms leichter zu rechtfertigen.

Was die Kritiken sagen

Das Gesamtbild ist stark. OpenCritic reiht das Spiel ins 95. Perzentil von allem ein, was es bewertet hat. Seine Nachrichtenredaktion ging weiter und nannte es das am besten bewertete traditionelle Castlevania-Spiel seit Dawn of Sorrow von 2005 und setzte es als fünftbestes Castlevania insgesamt, hinter Circle of the Moon und Aria of Sorrow mit 91 und Symphony of the Night und Dawn of Sorrow mit 89.

Auf Metacritic stammt der PS5-Wert von 84 aus 55 Kritikerrezensionen, von denen 51 positiv und drei gemischt waren. Xbox Series X/S liegt mit 88 am höchsten. PC folgt mit 82, eine Lücke, die der Schlagzeilen-Durchschnitt einebnet. Ein niedrigerer PC-Wert kann eine Mischung aus Leistungsproblemen und einem anderen Rezensentenkreis widerspiegeln.

Über die Medien hinweg clustern die Werte eng, statt sich zwischen Bewunderern und Kritikern zu spalten. Eine Aufteilung von 51 positiven gegen drei gemischte lässt wenig Raum für eine prominente Abweichung, und die namentlichen Rezensionen reichen von stark bis stärker. Diese Einheitlichkeit ist selbst aussagekräftig: Die Frage, die vor dem Start im Raum stand, war, ob ein Dead-Cells-Studio ein Castlevania liefern könne, und die Rezensenten, die sie beantworten, scheinen sich einig gewesen zu sein.

Namentlich genannte Rezensenten landeten nahe am Gesamtwert. Scott White von IGN schrieb, das Spiel „bringt Konamis geliebte Serie mit einem schnellen, aktionsorientierten Fokus ins moderne Zeitalter“. Steve Watts von GameSpot betitelte seine Rezension mit „Castlevania: Belmont's Curse ist die Serie in Bestform“. Charles Harte von Game Informer nannte es „Der Peitsche würdig“. George Foster von TheGamer gab ihm 4,5 von 5.

Das wiederkehrende Lob dreht sich um Kampf, Erkundung und Leveldesign, die Kunst und die Synchronisation. Rezensenten beschreiben eine nahezu perfekte Mischung aus klassischem Peitschen-und-Schloss-Castlevania und modernem Action-Platforming, was ungefähr dem entspricht, was Konami nach eigener Aussage wollte, als es dieses Studio engagierte.

„Es ist, als wäre das 2D-Castlevania nie weg gewesen.“ — Dom Peppiatt, Eurogamer, Rezension zu Castlevania: Belmont's Curse, Oktober 2026

Warum die Aufnahme über die Startwoche hinaus zählt

Ein hoher Metacritic-Wert in dieser Größenordnung bewirkt für Konami etwas Bestimmtes. Castlevania ist jahrelang eine Katalogmarke gewesen, deren Ruf von Spielen der 1990er und 2000er getragen wird, die immer wieder neu aufgelegt werden. Ein neuer Teil, den Rezensenten neben Symphony of the Night stellen, gibt dem Unternehmen einen aktuellen Bezugspunkt und dem angekündigten Programm weiterer Titel den Beleg, dass die Formel noch funktioniert.

Die Besetzung ist Teil desselben Kontinuitätsspiels. Zur Synchronbesetzung gehören Abby Trott als Rose, JB Blanc als Trevor, Alejandra Reynoso als Sypha und Graham McTavish als Dracula, wobei Reynoso und McTavish Rollen aus der Netflix-Zeichentrickserie erneut übernehmen, dazu Liam O'Brien als Isaac. Konami stützt sich auf das Publikum der Zeichentrickserie und belohnt Menschen, die über die Serie und nicht über die Spiele zu Castlevania gekommen sind.

Das Gegenargument lautet, dass sich die Gunst für eine 2D-Wiederbelebung leicht überinterpretieren lässt. Die stärksten Castlevania-Erinnerungen des letzten Jahrzehnts sind Handheld und 16-Bit, und ein gutes neues Spiel baut nicht automatisch eine Marke wieder auf. Es beseitigt jedoch die häufigste Beschwerde über die Serie, nämlich dass Konami aufgehört hatte, Spiele dafür zu machen.

Der Vergleich mit Symphony of the Night ist der, auf den OpenCritic sich stützt, und zugleich der gefährlichste, der verfügbar ist. Symphony ist fast dreißig Jahre alt, und sein Ruf ist weit über das hinausgewachsen, was eine einzelne Veröffentlichung erreichen kann; ein neues Spiel, das an ihm gemessen wird, liest sich daher als Nachfolger und nicht als Gleichrangiger. Der fairere Maßstab ist die jüngste Vergangenheit der Serie: Order of Ecclesia 2008, Lords of Shadow 2 2014 und die lange stille Strecke dazwischen. Vor diesem Hintergrund ist ein Gesamtwert im mittleren Bereich der 80 keine Krönung. Es ist ein Neustart.

Einschränkungen

Drei Dinge sind unsicher oder sollten schlicht gesagt werden.

Die Werte sind eine Momentaufnahme. Die Durchschnitte von OpenCritic und Metacritic bewegen sich, wenn weitere Medien veröffentlichen, und ein Spiel, das auf einer Plattform von 55 Medien rezensiert wurde, wird sich anders einpendeln als eines, das anderswo von weit weniger rezensiert wurde. Die genauen Zahlen sind als aktuell zu behandeln, nicht als endgültig.

Die Streuung über die Plattformen ist real und leicht einzuebnen. Der Metascore von 88 auf Xbox Series X/S liegt sechs Punkte über dem PC-Wert von 82 und vier über PS5s 84, sodass eine einzelne Zeile „das Spiel hat 86“ verbirgt, wie unterschiedlich die Versionen aufgenommen wurden. Zu welcher Plattform jeder Wert gehört, sollte jedes Mal gesagt werden, wenn er zitiert wird.

Das Titelbild dieses Artikels ist ein offizieller Werbescreenshot von der Steam-Shopseite und keine Aufnahme aus einer Testversion; es spiegelt also Marketingmaterial und nicht das, was die Rezensenten tatsächlich gespielt haben.

Worauf zu achten ist

• Verkäufe im Vergleich zum Maßstab von 2014. Es wurden keine Stückzahlen veröffentlicht. Lords of Shadow 2 ist das letzte Konsolen-Castlevania zum Vergleich, und wie dieses Spiel abschneidet, sagt Konami, ob der 2D-Weg es wert ist, wiederholt zu werden.
• Der Rest des genehmigten Programms. Konami hat gesagt, Belmont's Curse sei das erste mehrerer neuer Castlevania-Titel. Die Bestätigung des nächsten, und seines Formats, würde zeigen, wie weit die Wiederbelebung reicht.
• PC-Leistungspatches. Der niedrigere PC-Wert lässt Raum für Korrekturen nach dem Start, die verändern, wie die Version gesehen wird.
• Ob die Zeitlinie fortgesetzt wird. Rose Belmonts Geschichte liegt in der ursprünglichen Kontinuität. Eine Fortsetzung in diesem Strang oder ein Sprung in eine andere Ära würde signalisieren, welche Richtung die Serie als Nächstes nimmt.
• Die Preisverleihungssaison. Ein Wert nahe der Spitze der Serie und eine Platzierung im 95. Perzentil bei OpenCritic bringen es in Gespräche über Jahreslisten, die den Verkaufsschweif eines Spiels meist verlängern.

Die Kritiken geben Konami das klarste Signal seit Jahren, dass es noch ein Publikum für ein 2D-Castlevania gibt. Ob dieses Publikum groß genug ist, um das nächste zu finanzieren, ist die Frage, die die Verkaufszahlen beantworten werden.

Titelbild: offizieller In-Game-Screenshot aus Castlevania: Belmont's Curse, mit freundlicher Genehmigung von Konami (Steam-Shopseite).