Microsoft abre una oferta de salida voluntaria para 60.000 empleados elegibles

El lunes 26 de octubre de 2026, Microsoft abrió una oferta de salida voluntaria («Voluntary Exit Offer») de duración limitada para empleados de Canadá, India, Reino Unido y Estados Unidos situados en el nivel interno 70 o por debajo. La directora de personal, Amy Coleman, la anunció esa mañana en un memo en el Official Microsoft Blog, y a los empleados elegibles se les dijo que recibirían un correo con los detalles en cuestión de horas.

Lectura relacionada: Microsoft pide prestados 25.000 millones mientras el despliegue de IA llega al mercado de bonos · AWS creció un 39% mientras el flujo de caja libre de Amazon caía a -42.400 millones.

Cerca de 60.000 personas son elegibles, según una persona familiarizada con el asunto citada por CNBC. Frente a la plantilla de 223.000 personas que Microsoft declaró a finales de junio de 2026, eso equivale a alrededor del 27% de la empresa. La cifra describe quién puede solicitarlo, no quién se irá. Microsoft no ha fijado ningún objetivo de adhesión, y su propio memo no incluye cifra alguna.

Un dispositivo de salida de este tamaño es el instrumento más suave que tiene una empresa del tamaño de Microsoft para encogerse, y la ambigüedad sobre cuánta gente la usará es deliberada. Nada en el memo compromete a la empresa con una cifra de salidas. Los únicos números firmes llegarán dos veces: a principios de diciembre, cuando cierre la ventana de aceptación, y el 28 de octubre, cuando Microsoft presente los resultados del trimestre de septiembre y el coste de su despliegue de IA quede junto a la plantilla que intenta recortar.

Qué dice la oferta y qué deja fuera

La mecánica es estrecha. El memo nombra cuatro países, fija un techo en el nivel 70 y convierte la participación en un asunto de cada organización en lugar de un derecho para toda la empresa. Algunos grupos participan, otros no, y Microsoft dice que ese reparto refleja «prioridades de negocio, compromisos con clientes y necesidades de plantilla» sin publicar cuál es cuál.

Los empleados que acepten deben decidir a principios de diciembre de 2026 y salir el 31 de diciembre de 2026. Según CNBC, Business Insider y AFP, las condiciones siguen la indemnización estándar e incluyen recursos de planificación profesional. Ninguna de las tres fuentes describe un paquete mejorado, algo que importa para juzgar lo atractiva que es la oferta. Una salida que paga lo mismo que un despido pide a los empleados que se presenten voluntarios a una decisión que, de otro modo, la empresa tendría que tomar y defender.

El nivel 70 está más alto de lo que parece

El techo de nivel se malinterpreta con facilidad fuera de Microsoft. Los niveles internos de la empresa van bastante más allá del 70, y las bandas cercanas al extremo superior del rango elegible no son júnior. Levels.fyi, el sitio de seguimiento salarial, sitúa los niveles 65 a 67 en puestos de principal y los niveles 68 a 70 en el nivel de partner y distinguished. La oferta alcanza, por tanto, a personas que dirigen organizaciones y también a quienes las dotan de personal, y llega hasta el nivel de vicepresidente.

Eso tiene dos consecuencias. La primera es el coste: el personal sénior tiene salarios más altos, de modo que cada aceptación elimina más gasto de lo que sugiere el recuento bruto. La segunda es el conocimiento. Un ingeniero de nivel medio se puede volver a contratar en un trimestre; sustituir a alguien que pasó quince años dentro de un grupo de plataforma y sabe por qué se tomó una decisión en 2019 no es tan fácil. Microsoft no ha dicho cuánta de esa labor espera que absorban las herramientas de IA, así que el intercambio se hace sin una estimación publicada.

Qué equipos entran y cuáles no

The Verge, citando fuentes, informó de que la elegibilidad abarca buena parte de la empresa, con una lista de exclusiones más reveladora que la de inclusiones.

• Participación total, según The Verge: AI Experiences, Copilot, CoreAI, Windows + Devices, Xbox, finanzas y recursos humanos.
• Participación parcial: Cloud + AI, Microsoft AI y asuntos corporativos, externos y legales.
• Sin participación: marketing, negocio comercial, discovery and quantum y seguridad.

CNBC añade que algunos equipos de marketing, ventas e ingeniería se quedaron fuera y que la oferta no se dirige a los equipos de ventas comerciales. Las ventas comerciales son la excepción que merece mención: esos equipos absorbieron buena parte del recorte de julio y quedan fuera de este.

Dos explicaciones encajan, y las fuentes no resuelven cuál. Una es que los grupos excluidos son los que Microsoft quiere seguir haciendo crecer. La otra es que las exclusiones siguen compromisos de ingresos, porque un equipo que responde a una cifra trimestral no puede permitirse perder gente a mitad de contrato. Microsoft no ha publicado una lista completa, y la información viene de personas y no de la empresa, así que los límites podrían moverse antes de diciembre.

Un año de encogimiento en tres pasos

La oferta de salida voluntaria es la tercera etapa de una secuencia que arrancó en primavera, y las etapas anteriores marcan las expectativas de esta.

En abril de 2026, Microsoft ejecutó su primer programa de jubilación voluntaria, ofrecido a cerca del 7% de los empleados en Estados Unidos, unas 8.750 personas. En julio, Microsoft dijo que más del 30% de los elegibles aceptó, según informó CNBC. En julio de 2026, la empresa anunció 4.800 despidos, alrededor del 2,1% de la plantilla, principalmente en Xbox y ventas comerciales; Ars Technica cifró la parte de Xbox en 3.200 puestos, cerca del 20% de la división de videojuegos. En octubre de 2026, la consejera delegada de Xbox, Asha Sharma, planea según los informes más recortes, de acuerdo con información de Fortune citada por The Verge.

La plantilla apunta en la misma dirección: 223.000 a finales de junio de 2026, frente a 228.000 a finales de 2025. Perder 5.000 personas en seis meses que incluyeron un despido de 4.800 y una ronda de jubilaciones solo funciona si Microsoft siguió contratando en las partes del negocio que quería hacer crecer.

El momento importa para la contabilidad. El ejercicio fiscal de Microsoft termina el 30 de junio, así que las salidas del 31 de diciembre caen en el segundo trimestre del ejercicio 2027 y el ahorro salarial empieza a contar en enero.

Los programas voluntarios hacen un trabajo distinto al de los despidos, y la diferencia se ve en quién acaba yéndose. Un despido lo eligen los directivos contra un plan; una salida voluntaria la eligen los empleados frente a sus propias alternativas. Quienes más probablemente aceptan suelen ser los que tienen mejores opciones fuera, lo contrario de la selección que haría un directivo. Microsoft compra una reducción más silenciosa y acepta que no controla del todo quién se marcha.

La factura de la IA llega antes que los ingresos de la IA

La razón por la que una empresa con 19.640 millones de dólares de flujo de caja libre trimestral está recortando plantilla se ve en el presupuesto de capital. Microsoft dijo en julio que el gasto de capital del trimestre de septiembre de 2026 debería superar los 50.000 millones de dólares. Un año antes, el gasto de capital y los arrendamientos financieros sumaron 34.900 millones. La empresa construye centros de datos para atender la demanda de Anthropic, OpenAI y sus propios clientes de nube, y el gasto está adelantado.

El flujo de caja libre del trimestre de junio fue de 19.640 millones de dólares, un 23% menos interanual. Alphabet y Amazon registraron flujo de caja libre negativo en el mismo periodo, así que Microsoft no es la excepción del grupo, pero es la que tiene la plantilla más grande que defender. El modelo de negocio también se desplaza hacia cobrar a los clientes por cuánta IA consumen de verdad, un cambio que mueve los ingresos con el uso y no con el número de licencias, y Microsoft ha dado a programadores, vendedores y trabajadores de la cadena de suministro herramientas de IA que reducen el trabajo que exige cada tarea.

La aritmética apunta en una dirección. Si los ingresos de software se desacoplan del número de personas que Microsoft emplea, ese número pasa a ser una variable y no un activo fijo. La salida voluntaria es el mecanismo para ajustarlo sin anunciar un despido, y la ausencia de un objetivo es lo que permite que el ajuste se detenga donde se detenga.

Un despido lo eligen los directivos contra un plan; una salida voluntaria la eligen los empleados frente a sus propias alternativas.

Advertencias

• 60.000 son elegibles, no salidas. No se ha fijado objetivo, no se han reportado aceptaciones y la adhesión podría quedar muy por debajo del 30% del programa de abril.
• La oferta es voluntaria. No es un aviso de despido, aunque reduce la plantilla y convive con los recortes involuntarios de julio de 2026.
• La participación por equipos está reportada, no publicada. The Verge y CNBC atribuyeron las listas a personas familiarizadas con los planes. Microsoft no ha publicado ninguna lista.
• Las condiciones de indemnización están descritas, no reveladas. Los informes las llaman estándar, con apoyo de planificación profesional. La fórmula real no se ha publicado.
• El capex y el flujo de caja libre son cifras de periodos anteriores. Los números del trimestre de septiembre llegan con los resultados del 28 de octubre de 2026 y podrían no coincidir con la previsión de julio.

Qué observar

• Miércoles 28 de octubre. Microsoft presenta los resultados del trimestre de septiembre dos días después del memo. El gasto de capital frente a la guía de 50.000 millones, el flujo de caja libre frente a la caída del 23% y la plantilla frente a 223.000 son las tres cifras que convierten esto de una historia de personal en una financiera.
• Principios de diciembre. Cierra la ventana de aceptación. Una tasa alta daría a Microsoft casi toda la reducción sin una sola salida involuntaria; una baja dejaría el objetivo de plantilla sin cumplir y devolvería la pregunta a los directivos en el nuevo año.
• La lista de exclusiones. Seguridad y los equipos comerciales quedan fuera por ahora. Si se añaden en una segunda oleada, la primera lista iba de secuencia, no de estrategia.
• Si habrá una segunda oferta. Un portavoz de Microsoft dijo a Business Insider que no hay planes de otra salida de este tipo por ahora, una formulación que deja espacio para una más adelante. El programa de abril también se describió como único antes de que llegara octubre.

Nada de esto hace irracional la salida voluntaria. El gasto en infraestructura de IA es real, los clientes pagan por la capacidad y una empresa que eleva los ingresos por empleado puede sostener a menos personas por cada dólar de ventas. Microsoft ha ejecutado ya tres ejercicios de reducción en siete meses y no ha descrito ninguno como una retirada. La línea de gasto de capital del miércoles y la cifra de aceptación de diciembre mostrarán si la descripción se sostiene.

Imagen de portada: «Building 92 of Microsoft Redmond Campus», de Jiaqian AirplaneFan, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons.