„Artificial“ feiert Premiere beim NYFF: Guadagninos Sam-Altman-Film erntet „erschreckendes“ Lob

„Artificial“, Luca Guadagninos Drama über die Zeit, in der Sam Altman als Vorstandschef von OpenAI entlassen und dann wieder eingesetzt wurde, feierte am Montagabend, dem 5. Oktober 2026, beim New York Film Festival Premiere, und die ersten Reaktionen fielen stark zu seinen Gunsten aus. Variety sammelte die frühen Stimmen, die den Film als „provokant“ und als „viszerales Unternehmensdrama“ beschrieben, wobei ein Kritiker ihn Guadagninos „besten Film seit einem Jahrzehnt“ nannte.

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Der Film ist eine erzählerische Adaption, kein Dokumentarfilm, und er hat das allgemeine Publikum noch nicht erreicht. Diese Unterscheidung ist für alles Folgende wichtig. Das sind Festivalseindrücke aus einem Raum, der wollte, dass der Film funktioniert, kein abgeschlossener Kritikzyklus, und „Artificial“ kommt erst am 25. Dezember in die US-Kinos.

Was die ersten Reaktionen tatsächlich sagten

Das Lob konzentrierte sich auf zwei Dinge: Andrew Garfields Darstellung des Altman und die Behandlung von Macht durch das Drehbuch in einem Unternehmen, das zu einem der einflussreichsten der Welt geworden war.

• Matt Neglia, Chefredakteur von Next Best Picture, nannte ihn „so unterhaltsam wie erschreckend“ und eine „brillant geschriebene menschliche Geschichte über Macht, Kontrolle, Ehrgeiz und Gier, die vielleicht der dringlichste Film unserer Zeit ist". Garfield, schrieb er, liefere „eine seiner verstörendsten und transformativsten Darstellungen als Sam Altman, die gleichermaßen seinen entwaffnenden Charme und seine beunruhigende Bosheit einfängt".
• Eric Kohn nannte ihn eine „punktgenaue schwarze Komödie“ und fügte hinzu: „Andrew Garfield balanciert auf einem schmalen Grat zwischen Filmmonster, närrischem Mogul und bösem Genie. Eine lustige/erschreckende Fahrt, die das Paradox in ihrem Zentrum verkörpert."
• Jairo Jiménez beschrieb ihn als „ein fiebriges, viszerales Unternehmensdrama, das beweist, dass das wahrhaft Künstliche nie in den Maschinen lag, sondern im Sitzungssaal".
• Varietys eigener Clayton Davis reihte ihn an die Spitze des jüngsten Schaffens des Regisseurs: „Guadagninos bester Film seit einem Jahrzehnt“, mit „Andrew Garfield und Yura Borisov, die zu neuen Höhen aufsteigen“.

Zwei dieser vier Kritiken greifen dieselbe Idee aus unterschiedlichen Richtungen auf. Neglias „Macht, Kontrolle, Ehrgeiz und Gier“ und Jiménez' Zeile über den Sitzungssaal behandeln beide die Technologie als Kulisse und die Menschen als Thema. Das ist eine kohärente Lesart dessen, was Guadagnino gemacht hat, und es ist auch die einfachste Lesart für ein Festivalpublikum, das darauf eingestellt ist, eine Parabel über Tech-Macht zu sehen. Ob der Film diese Rahmung über den Festivalbetrieb hinaus trägt, ist die offene Frage. Eine einzelne Vorführung belohnt eine scharfe These; ein breiter Kinostart testet, ob die These zwei Stunden hält.

Das Festival selbst ist eine bewusste Wahl des Ortes. Das New York Film Festival ist zu einer verlässlichen Startrampe für Herbstfilme geworden, die ernst genommen werden wollen, und eine Premiere dort stellt „Artificial“ vor die Kritiker und Programmmacher, die das frühe Preisgespräch prägen. Das garantiert keine warme Aufnahme, bedeutet aber, dass das erste Publikum des Films ohnehin ein professionelles sein würde, und professionelle Publikumsgruppen neigen dazu, Ehrgeiz zu belohnen, selbst wenn ein Film ihn nicht vollständig einlöst.

Wer ihn gemacht hat und wer wen spielt

Simon Rich schrieb das Drehbuch, und Damon Albarn von Blur und Gorillaz komponierte die Musik. Die Besetzung ist für ein Unternehmensdrama ungewöhnlich tief.

Garfield spielt Altman. Yura Borisov, der russische Schauspieler, der für „Anora“ von 2024 für einen Oscar nominiert wurde, spielt den ehemaligen Chefwissenschaftler von OpenAI, Ilya Sutskever. Monica Barbaro spielt die ehemalige Technikvorständin Mira Murati. Ike Barinholtz spielt Mitgründer Elon Musk. Mark Rylance, Oscarpreisträger für „Bridge of Spies“, spielt den Nobelpreisträger Geoffrey Hinton. Zum unterstützenden Ensemble gehören außerdem Jason Schwartzman, Zosia Mamet, Cooper Hoffman, Chris O'Dowd, Cooper Koch und Billie Lourd.

Die Besetzung trägt einen Teil der Argumentation des Films, bevor ein Wort gesprochen wird. Rylance, einen Theaterdarsteller mit Vorliebe für Exzentriker, Barinholtz, einen Komiker, gegenüberzustellen, sagt dem Publikum, dass der Film die KI-Debatte als Aufeinandertreffen von Persönlichkeiten behandelt und nicht als technischen Streit. Borisovs Aufstieg von „Anora“ zu einer Hauptdarstellerkampagne hier ist ein ähnliches Signal: Der Film ist um die Darstellungen herum gebaut, und seine Verleiher erwarten, dass sie ihn tragen.

Das Studio, das ihn fallen ließ, hatte sich gerade mit OpenAI zusammengetan

Die Produktionsgeschichte hat ihre eigene Handlung. Amazon MGM Studios ließ den Film Monate vor seiner Fertigstellung fallen, nachdem Amazon eine große Partnerschaft mit OpenAI geschlossen hatte, die eine Investition von $50 Milliarden umfasste. Im Juni 2026 schloss Neon einen Vertrag zur Fertigstellung des $40-Millionen-Projekts ab, was den Film in die Hände des Verleihs brachte, der „Parasite“ und „Anora“ zu Preisanwärtern machte.

Einmal drehte die Produktion in der Nähe von Altmans Haus. Altman sagte Vanity Fair, er habe einen Mann gesehen, „genau wie ich gekleidet, mit meinem selben Rucksack“, während die Crew in seiner Straße arbeitete, ein Detail, das etwas darüber sagt, wie eng der Film seinem Gegenstand folgte, bevor ihn jemand gesehen hatte.

Guadagnino war offen damit, warum er bereit war, ihn zu machen. Er sagte Vulture, er habe keine „Angst“ vor Altmans Reaktion. „Ich denke, Menschen, die viel Macht haben, sollten sich sehr bewusst sein, dass man für die Gemeinschaft verantwortlich sein muss", sagte er.

„Ein fiebriges, viszerales Unternehmensdrama, das beweist, dass das wahrhaft Künstliche nie in den Maschinen lag, sondern im Sitzungssaal." — Jairo Jiménez, Filmkritiker, via Variety, 5. Oktober 2026

Warum ein Film über OpenAI jetzt landet

Der Zeitpunkt ist nicht zufällig. Der Film kommt, während KI-Labore an mehreren Fronten geprüft werden, darunter eine Anhörung des Stadtrats von New York City und eine Untersuchung der Federal Trade Commission, über die in den vergangenen Monaten berichtet wurde. Ein Studiodrama über die Menschen, die eines dieser Labore leiten, landet in diesem Klima anders, als es 2023 gelandet wäre, als die Ereignisse, die es dramatisiert, noch frisch und der Öffentlichkeit weitgehend unerklärt waren.

Es gibt eine Version dieses Films, die wie eine Attraktion gewirkt hätte: eine schnelle, billige Dramatisierung, herausgebracht, während die OpenAI-Geschichte noch in den Schlagzeilen war. „Artificial“ ist das nicht. Er hat ein Budget von $40 Millionen, einen Drehbuchautor mit langer Comedy-Vita in Simon Rich und einen Regisseur, der zwei Jahrzehnte damit verbracht hat, sich einen Ruf für formale Kontrolle aufzubauen. Die Distanz zwischen Ereignis und Film, drei Jahre bis zum Kinostart, ist das, was ihm Raum gibt, über etwas Größeres als einen einzelnen Sitzungssaalkampf zu gehen.

Dass das ursprüngliche Studio weggegangen ist, nachdem es sich mit OpenAI zusammengetan hatte, ist die Art Ironie, die ein Drehbuchautor als zu sauber streichen würde. Sie weist auch auf die zentrale Spannung des Films hin. Dasselbe Unternehmen, dessen interne Krise einen packenden dritten Akt abgibt, ist nun ein Partner, ein Investor und ein Kunde in der ganzen Unterhaltungsbranche. Amazons Zusage von $50 Milliarden an OpenAI ist eine Geschäftsentscheidung; einen Film zu finanzieren, der OpenAIs Führung als warnendes Beispiel darstellt, ist eine andere, und Amazon wählte die erste.

Für Guadagnino ist das Projekt ein Bruch mit den sonnendurchfluteten europäischen Romanzen und Horrorfilmen, die seinen Ruf begründet haben. Er hat schon früher zwischen Genres gewechselt, aber ein Sitzungssaaldrama auf Grundlage eines Nachrichtenzyklus von 2023 ist eine Wette auf Relevanz, die wenige Regisseure seiner Statur eingehen würden. Die frühen Stimmen legen nahe, dass die Wette aufgeht, zumindest in einem Festivalsaal.

Es gibt auch die Frage, was der Film nicht ist. Er ist eine Dramatisierung, mit Schauspielern, die lebende Menschen spielen, deren Motive und private Gespräche von einem Drehbuchautor rekonstruiert wurden. Die realen Ereignisse wurden in Berichterstattung, Aussagen und Altmans eigenen öffentlichen Äußerungen dokumentiert, und ein narrativer Film komprimiert all das in Szenen, die auf eine Laufzeit zugeschnitten sind. Zuschauer, die die OpenAI-Geschichte kennen, werden die groben Züge wiedererkennen; sie sollten die Dialoge nicht für ein Protokoll halten.

Einschränkungen

Alles hier stammt von einer Festivalpremiere, nicht von einem Kinostart. Festivalpublikum ist selbst ausgewählt, der Raum neigt zu Kritikern und Branche, und die Reaktion, die sich in sozialen Medien am schnellsten verbreitet, ist üblicherweise die begeistertste. Zum Zeitpunkt der Premiere gab es keine aggregierten Kritikerwertungen für „Artificial“, und dieser Artikel trägt keine, weil der Film nicht in großem Maßstab besprochen worden war.

Das Lob ist außerdem konzentriert. Die Zitate oben stammen von einer Handvoll Kritiker, mehrere davon schnell nach einer einzigen Vorführung gepostet. Das reicht, um eine Stimmung festzustellen, nicht einen Konsens. Ein Film kann im Lincoln Center mit Begeisterung eröffnen und im Dezember bei zahlendem Publikum kühler ankommen, und das Umgekehrte passiert auch.

Eine weitere Einschränkung betrifft den Gegenstand. Altman, OpenAI und die Menschen um sie herum arbeiten weiterhin in der Öffentlichkeit. Der Film friert einen Moment aus 2023 ein und gibt ihm eine Form und ein Ende. Was auch immer der Film darüber argumentiert, wer recht hatte, der reale Streit ist nicht vorbei, und das Unternehmen in seinem Zentrum ist kein historisches Artefakt.

Was zu beobachten ist

Der erste Test ist der 25. Dezember, wenn Neon „Artificial“ in die US-Kinos bringt und das Publikum über den Festivalbetrieb hinaus breiter wird. Der zweite ist die Preis-Saison. Neons Kampagne wird Garfield und Rylance in der Kategorie Nebendarsteller platzieren, Borisov als Hauptdarsteller und Barbaro als Nebendarstellerin, eine Aufteilung, die die stärksten Darstellungen des Films über den Stimmzettel verteilt, statt eine Kategorie zu überfüllen.

Abgesehen vom Erscheinungsdatum wird das klarste Signal von der ersten Welle vollständiger Kritiken im Dezember kommen, die das Festival-Lob gegen Kritiker testen wird, die den Film nicht in einem Raum voller Kollegen gesehen haben. Wenn die Stimmen halten, gibt die Aufteilung der Nebendarsteller Neon zwei Chancen auf eine Nominierung aus demselben Film.

Ob „Artificial“ ein ernsthafter Anwärter wird, hängt davon ab, wie er außerhalb eines Raums spielt, der die Geschichte bereits kannte. Neon bringt ihn am 25. Dezember in die US-Kinos.

Titelbild: Colleen Sturtevant, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.