Google und Constellation bringen 890 MW Atomkraft durch Uprates bestehender Reaktoren

Google und Constellation Energy unterzeichneten am 6. Oktober 2026 einen 20-jährigen Stromabnahmevertrag, um dem Netz von PJM Interconnection, dem größten Strommarkt der Vereinigten Staaten, 890 Megawatt neuer Kernkraftkapazität hinzuzufügen. Die Kapazität stammt nicht von einem neuen Reaktor. Sie entsteht durch eine höhere Leistung von 11 bestehenden Constellation-Blöcken in Illinois, Pennsylvania und New Jersey, eine technische Übung, die die Branche Uprate nennt, und die Unternehmen sagen, dass das erste Uprate bis 2028 geliefert werden soll.

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Constellation und Google bezeichnen die 890 MW als vollständig neue Kapazität für PJM, äquivalent zu einem vollständigen neuen Reaktor oder zu mehreren kleinen modularen Reaktoren. Die Größenordnung unterscheidet diese Vereinbarung von den kleineren Atomdeals, die Big Tech im vergangenen Jahr unterzeichnet hat, und sie ist die erste, die sich in diesem Umfang auf Uprates stützt. Constellation investiert mehr als 4,3 Milliarden Dollar in die Arbeiten, eine Zahl, die sowohl Axios als auch Bloomberg berichteten.

Die Vereinbarung fällt mitten in einen Stromengpass, den die KI antreibt. Rechenzentren zählen zu den am schnellsten wachsenden Quellen neuer Stromnachfrage in den Vereinigten Staaten, und die Unternehmen, die sie bauen, haben in den vergangenen zwei Jahren Verträge über jede verlässliche, kohlenstofffreie Erzeugung unterzeichnet, die sie finden konnten. Kernkraft ist die Option, die zu ihren Zwängen passt: Sie läuft rund um die Uhr, sie hängt nicht vom Wetter ab, und ein großer Teil davon liegt bereits in der Nähe der östlichen Lastzentren, in denen die Server entstehen.

Was die Vereinbarung tatsächlich umfasst

Der 20-jährige Stromabnahmevertrag ist die Finanzierungsstruktur. Google fungiert als Ankerkunde, was Constellation die langfristige Umsatzsicherheit gibt, um in Modernisierungen zu investieren, und Constellation führt die Arbeiten aus. Diese Modernisierungen sind neue Ausrüstung und Technologie an den 11 Blöcken, die ihre thermische und elektrische Effizienz erhöhen, der Weg, auf dem eine bereits bestehende Anlage mehr Strom erzeugt, ohne ein zweites Containment-Gebäude. Das Wall Street Journal beschrieb die Vereinbarung als umfassenden 20-jährigen Atomdeal, der die Leistung von 11 bestehenden Reaktoren steigern würde.

Eine separate 15-jährige Energieversorgungsvereinbarung läuft neben der ersten und deckt zusätzliche 2.700 MW von Constellations bestehendem PJM-Portfolio ab. Diese schafft keine neue Kapazität. Sie bietet Umsatzsicherheit, damit diese Anlagen weiterlaufen und im Netz bleiben, statt frühzeitig abgeschaltet zu werden. Zusammen berühren die beiden Vereinbarungen einen großen Teil von Constellations PJM-Portfolio.

Constellation ist der größte Kernkraftbetreiber in den Vereinigten Staaten und der größte private Stromerzeuger, mit einem Portfolio von rund 55 Gigawatt aus Kernkraft, Gas, Öl, Geothermie, Wasser, Wind und Solar. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Baltimore und wird an der Nasdaq unter CEG gehandelt. Google ist eine Tochtergesellschaft von Alphabet.

Die mit dem Deal verbundenen Beschäftigungszahlen stammen von Constellation. Das Unternehmen sagt, die Modernisierungen sicherten etwa 4.400 bestehende Arbeitsplätze und schafften rund 7.200 Baujobs. Das sind Projektionen, die an die Investition gebunden sind, und die Baurollen sind nicht dauerhaft.

Warum das Uprate-Modell gewinnt

Ein Jahrzehnt lang lief das Argument für neue Kernkraft gegen dieselbe Wand. Ein Reaktor braucht 10 bis 15 Jahre und ein sehr großes Kapitalbudget, und die Projekte, die tatsächlich gebaut werden, haben eine Bilanz von Verzögerungen und Kostenüberschreitungen. Rechenzentren haben keine 10 Jahre. Sie brauchen Strom in den nächsten Jahren, und das ist das Fenster, in dem KI-Kapazität zugesagt wird.

Uprates ändern diesen Zeitplan. Sie arbeiten innerhalb einer bestehenden Genehmigung und eines bestehenden Standorts, und die Arbeiten lassen sich über einen Kraftwerkspark staffeln, statt in einem Megaprojekt gebündelt zu werden. Constellation verteilt sie auf 11 Blöcke in drei Bundesstaaten, was auch das Ausführungsrisiko streut.

Der Ansatz hat Grenzen, die man benennen sollte. Uprates sind dadurch begrenzt, was die ursprüngliche Anlage auszuhalten ausgelegt war, und die Lieferkette für Reaktorkomponenten ist dünn. Die 890 MW hier sind real, aber sie lassen sich nicht unbegrenzt über denselben Kraftwerkspark wiederholen. Der Deal passt zudem zu einem Programm des Energieministeriums zur inkrementellen Reaktorskalierung, dem Utility Power Reactor Incremental Scaling Effort.

Die Größenordnung hebt sich von den früheren, kleineren Vereinbarungen in derselben Marktecke ab. Constellations 20-jähriger Deal mit Amazon, unterzeichnet Ende September 2026, fügt 190 MW am Kraftwerk Calvert Cliffs hinzu, und Google hat zudem einen Stromabnahmevertrag im Zusammenhang mit dem finnischen Kraftwerk Loviisa unterzeichnet. Canary Media setzte die 890 MW ins Verhältnis zu einem 30-MW-Deal von Constellation mit Meta und einem 96-MW-Projekt von Georgia Power und Google und merkte an, dass die neue Vereinbarung im kapazitätsmäßig angespanntesten Markt des Landes fällt.

Die Frage der Stromkunden

PJM versorgt rund 67 Millionen Menschen, von Illinois bis New Jersey, und ist zum meistumkämpften Schlachtfeld darüber geworden, wer die Netzausbauten bezahlt, die Rechenzentren erfordern. Die Sorge ist einfach. Wenn KI-Last die Nachfrage und die Kosten für neue Übertragungsleitungen treibt, könnten die Versorger diese Kosten von jedem Kunden im System zurückholen, einschließlich Haushalten, die nie ein Rechenzentrum wollten.

Beide Parteien stellten den Deal als Antwort darauf dar. Google verwies auf das Ratepayer Protection Pledge des Weißen Hauses, das es unterzeichnet hat und mit dem es sich verpflichtet, die Strom- und Netzkosten zu tragen, die es verursacht, statt sie auf Privatkunden abzuwälzen. Constellation positionierte die Uprates als hinzugefügte Kapazität, ohne auf denselben Topf von Stromkundengeldern zurückzugreifen, aus dem die Stromerzeugung der Versorger finanziert wird. PJM hat zudem einen eigenen „Bring Your Own Power“-Vorschlag vorgelegt, der große Kunden auffordern würde, die benötigte Erzeugung selbst bereitzustellen, und der Constellation-Deal wirkt wie eine Vorlage dafür, was das hervorbringen könnte.

Amanda Peterson Corio, Googles globale Leiterin für Energie und Strom, verknüpfte den Deal mit der Reichweite des Netzes und damit, Strom für die Menschen, die es versorgt, bezahlbar zu halten.

„Unsere Vereinbarung mit Constellation zur Finanzierung von Uprates an Kernreaktoren wird das PJM-Netz stärken, das 67 Millionen Menschen versorgt, und dabei die Energiebezahlbarkeit schützen und lokale Gewerkschaftsarbeitsplätze unterstützen.“ — Amanda Peterson Corio, Googles globale Leiterin für Energie und Strom

Ob die Struktur dieses Versprechen einlöst, ist noch nicht erkennbar. Eine private Vereinbarung zwischen zwei Unternehmen kann die Kosten für die abgedeckte Kapazität von den Stromkunden fernhalten und dennoch ein Netz hinterlassen, dessen gemeinsame Übertragungs- und Zuverlässigkeitskosten mit der Last wachsen.

Die Wendung: KI für Energie

Die Vereinbarung hat eine zweite Ebene, die auf Googles eigenes Geschäft zurückweist. Constellation wählte Google Cloud und Gemini Enterprise im Rahmen einer erweiterten fünfjährigen Allianz, um aufzubauen, was die beiden Unternehmen eine Blaupause für „KI für Energie“ nennen. Die genannte Arbeit umfasst agentische Workflows für Standortwahl, Lastflussmodellierung und Genehmigungen, die Optimierung der Erzeugung und den Schutz betriebstechnischer Netzwerke. Googles Cloud-Plattformen für regulierte Branchen, die die Unternehmen als verteidigungstauglich beschreiben, sind Teil des Angebots.

Das macht den Deal auf eine Weise zirkulär, die es wert ist, beobachtet zu werden. Ein Energieunternehmen kauft KI-Werkzeuge von demselben Kunden, den es mit Strom versorgt, und die Werkzeuge zielen auf die Teile des Energiegeschäfts, die entscheiden, wie schnell neue Versorgung gebaut und angeschlossen werden kann. Wenn die Software Genehmigungs- und Anschlussarbeiten verkürzt, verstärkt sie den Wert des Stromdeals. Wenn nicht, hält Google dennoch einen 20-jährigen Vertrag über sauberen Strom. Die Software-Allianz läuft fünf Jahre, kürzer als der Stromdeal, sodass beide Seiten diese Bedingungen lange vor dem Ende des Stromvertrags neu verhandeln werden.

Constellations Vorsitzender, Präsident und Vorstandsvorsitzender Joe Dominguez bezeichnete die Zusammenarbeit als Modell. „Diese langfristige Zusammenarbeit für saubere Energie mit Google kann als Modell dafür dienen, wie Technologieunternehmen und die Energiebranche zusammenarbeiten können“, sagte er in der Ankündigung.

Vorbehalte

Die Zahlen in dieser Geschichte stammen von Constellation und Google sowie aus der Presseberichterstattung über ihre Ankündigung. Sie sind nicht geprüft, und keine unabhängige Stelle hat die 890 MW, die 4,3 Milliarden Dollar oder die Beschäftigungszahlen verifiziert. Googles eigener Blogbeitrag merkt an, dass das Unternehmen bis heute mehr als 1,5 GW neuer Kernkraftkapazität ermöglicht hat, eine kumulative Zahl, die frühere Deals einschließt.

Es gibt einen Unterschied, den die Schlagzeile verwischen kann. Die 890 MW sind zusätzliche Leistung in Anlagen, die bereits laufen, sodass „neue Kapazität“ hier mehr Strom aus dem bestehenden Park bedeutet, nicht einen neuen Standort. Die Vereinigten Staaten haben 94 Reaktoren, die etwa 20 Prozent ihres Stroms liefern, und das Uprate-Modell funktioniert, indem es mehr aus dieser Basis herausholt.

Der Zeitpunkt ist der andere Vorbehalt. Dies ist eine Vereinbarung, keine laufende Erzeugung. Das erste Uprate wird bis 2028 erwartet, und die vollen 890 MW werden länger brauchen. Zwischen jetzt und dann existiert die vom Deal versprochene Kapazität nicht im Netz, während PJMs Nachfrage aus Rechenzentren schon jetzt wächst.

Was zu beobachten ist

• Das erste Uprate bis 2028. Constellations Fähigkeit, den ersten Block termingerecht zu liefern, ist der erste echte Test dafür, ob das Uprate-Modell in der Größenordnung eines ganzen Kraftwerksparks funktionieren kann.
• Googles Versprechen an die Stromkunden in der Praxis. Beobachten Sie, ob die Kostenstruktur des Deals in PJM-Verfahren als Beleg dafür angeführt wird, dass große Kunden ihre Kosten selbst tragen können, oder ob die Regulierungsbehörden Bedingungen verlangen, die die Unternehmen nicht offengelegt haben.
• Der Ausbau von „KI für Energie“. Ob agentische Werkzeuge Genehmigungen und Anschlüsse tatsächlich verkürzen, ist messbar, und Constellation hat seinen Namen nun an diese Behauptung geheftet.
• Constellations nächste Deals. Wenn Uprates so attraktiv sind, wie diese Vereinbarung nahelegt, hat das Unternehmen noch mehr davon zu verkaufen, und andere Betreiber werden vor der Frage stehen, warum sie nicht dasselbe tun.

Die Vereinbarung gibt Google eine 20-jährige Versorgung mit kohlenstofffreiem Strom und gibt Constellation einen Kunden, der Modernisierungen bezahlt, die das Netz ohnehin gebraucht hätte. Was sie PJM noch nicht gibt, sind die 890 Megawatt selbst.

Titelbild: das Kernkraftwerk Three Mile Island in Pennsylvania von Constellation Energy, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.